落腳地點的不同，命運的不同。Ottawa National Wildlife Refuge and Magee Marsh Wildlife Area.

View Larger Map
Ottawa National Wildlife Refuge and Magee Marsh Wildlife Area.

我在拜訪Ottawa National Wildlife Refuge時，有問Ranger隔壁的Magee Marsh是否有開放，Ranger跟我說季節性的管制，現在不能進去。原因代我敘述。

Ottawa National Wildlife Refuge, 再談野外目睹Bald Eagle

Ottawa National Wildlife Refuge

上篇講到我的第一次野外目擊 Bald Eagle。

沒隔多久，我又第二次在野外看到白頭鷹。這次是看到在飛行中的 Bald Eagle。非常的美麗，我看到那時，僅有一個字可以形容 “Majestic”。這個很常用在形容老鷹飛行的英文字眼。用來形容我那次體會，非常的貼切。

我有一位朋友，她的一個夢想之一就是要去阿拉斯加看這個壯碩優美的猛禽。人說觀賞Bald Eagle的最佳地點，全世界約七萬頭的 Bald Eagle中，有一半居住在阿拉斯加州。在10月初的時候，她跟她的西班牙朋友在拜訪密西根半島返回Cincinnati的時候。在一個週五的下午過境Toledo，來順道拜訪我。Toledo講實在的，沒有什麼特殊的。他們要留宿一晚，週六返回Cincinnati。他們已經開了整天的車，從密西根半島回來。主要目的是充電休息。跟拜訪朋友聊天敘舊。

既然朋友遠道而來，必須要找個地方讓朋友作sightseeing。講實在的，Toledo沒有什麼特別吸引人的地方。問了問當地人，講了美術館跟動物園，seriously, not a good idea。或是可以到Lake Erie的島嶼群Put-in-Bay or Kelly islands。但是開車小有距離，並且要作渡輪等。我們的西班牙朋友有點興趣，但是朋友卻意興闌珊，因為島上的活動似乎都要花錢，並且她本人很討厭觀光景點。

要免錢又要到天然的景點，我當然有點子，

我的海洋獨木舟(Sea Kayaking)的經驗

我在七月的時候寫了兩篇關於泛舟的文章。然後就在部落格潛水了三個月才浮出水面。其實在中間，我自己也有一段讓我回味不已的泛舟經驗。



我在博士論文答辯後，也補完一些實驗解釋口試委員的提問後。我跑了一趟西雅圖，跟我大學同學跟研究所同窗的好友碰面，聚首聊聊。時間不多，朋友是公務行程到美國出差，公務行程之外，我們中間共同碰面僅有兩天兩夜的時間，就是週五晚間到週日晚尖的時間。我之前查了一些行程安排，我個人的興趣比較偏向戶外，查了許多旅遊書跟網站。西雅圖郊區有一些大的國家公園，但是開車往返外加健行的時間，行程會超級趕，跟朋友討論後，他傾向不要趕這個國家公園的行程。他最重要的目的就是去看一場美國職棒大聯盟的比賽。其他都還好。我查了一查西雅圖北邊有個島嶼群，叫做Puget Sound地區。一群大大小小的島嶼群所組成的，有幾個島嶼有海洋獨木舟的泛舟。我看了蠻有興趣嘗試海洋獨木舟的。跟朋友商量後，他也挺有興趣的。我就做更深入的研究，但是後來查閱，到島嶼區泛舟必須要搭乘渡輪 (最有名就在San Juan Island上)，整個往來奔波，會佔掉許說有限的旅行時間，於是後來我們挑了一個開車可以抵達的海洋獨木舟的泛舟地。是在Anacortes半島上，泛舟繞一圈Burrows Island。我們挑了三小時的泛舟行，打電話預約。確認有我們想要的early morning的時段，隔天就去生平第一次的Kayaking的體驗。

Hello, Cincinnati!!!

從8/31日搬遷到Toledo, OH後，除了去了一趟Columbus跑一個馬拉松外。就沒有去別的地方了。
上篇文章談到我們的朋友婚約被中斷後。我們一群朋友就決定要在他考完PE考試後，聚會碰個面，聊聊天，希望帶給他一點幫助。
但是行程一直敲不定。我以為最後就不了了之了。一直到週五晚上七點，才收到Adam的電話，跟我通知聚會地點，ya, right。講的好像我還在Cincinnati一樣，但是話不多說，我只好很快的把簡易的換洗衣物跟盥洗用具打包一下。就開車上路了，從Maumee到Cincinnati，約三個小時又十分鐘的車程。他們應該早點通知我的，anyway，也還來的及啦，我途中僅在麥當勞暫停，上廁所跟買個晚餐而已。

生離死別

記得有人說過，人生就是一連串的生離死別的組合。

其實隨著年紀漸漸的增加，面對這些事情就越來越多，感受也逐漸加深，
很多時候，是自己的朋友面對這樣的問題，看著身旁的朋友沈痛的哀傷，有時真的不知道該如何安慰朋友。

最近有兩起這樣的事件發生在我朋友的身上。

喵仔在貓咪

我上篇說我已經搬家了,  搬到Toledo, Ohio了。
在博士論文送出去後，花了一些時間在網路上搜集公寓的資料，另外還打電話問在Toledo長大的朋友哪邊的住宅區比較好，並且是在可以接受的價格範圍。

University of Toledo附近的住宅區在光譜的兩端，不是說很好我付擔不起，或是整體環境到我不想搬去住的狀況。我詢問的結果問了幾個suburbans的價格跟上班的距離，做好功課後，開車去Toledo親自去看環境。最喜歡Sylvania, OH的周遭環境，很漂亮的的小城市。

我搬離Cincinnati了!!!

幾個月前, 我把部落格的標頭改了,從Life in Cincinnati到現在這個"The life experience of Big Hawaii" (有可能再改一次,  還沒決定)。當初改是有原因的,  因為知道自己在Cincinnati的時間已經在倒數計時了。

那時在把博士論文寫出來,  然後博士論文答辯。中間一段時間嘗試在找工作,  but nothing came out。於是接受了一個博士後研究員的職位, 在University of Toledo, Toledo, OH。不是說很好的學校,  但是我必須要知道自己目前發表的成果也沒有辦法找到一個一級的研究機構。不過老闆很認真,  研究主題也是有意思的主題,  就決定在畢業後到Toledo來做研究。曾經想過不想要再做研究了,  但是工作著想, 到頭來還是又回到了學術機關。

論文答辯後,  去了一趟西雅圖跟台灣來開會的老友相聚,  回去Cincinnati把論文結尾。送出去後,  確認博士學位到手後,  剩下不到兩週的時間, 花了近一週的時間在I75州際公路上來回奔波,總算找到了一個還算滿意的出租公寓。然後就是打包整理,  清掃搬家等作搬離的準備。我在Cincinnati待了七年,  從來沒有換過公寓,  七年累積的東西真的不少,  整理打包清掃真的是一個頭兩個大。外加朋友送行的派對等等。最後在租約到期的最後一天,  塞滿了我的小喜美,  把房間最後清掃,  就跟Cincinnati道別了。到Toledo, OH展開了新的一段旅程。

I am back to the blog world.

自從七月初發了上一篇文章後,　停了好一陣子。中間生活有了很大的異動, 我有空時會慢慢敘述。

今天我跑了我人生的第六個馬拉松,  4:12:44。跑的很不理想。但是我也不能說甚麼, 畢竟自己訓練量不夠。我的馬拉松序列文通常都是長篇,  今天時間不夠, 心得文來日再寫。

今天是我三十四歲的生日,  謝謝我朋友跟家人的生活祝福。感謝大夥記得我的生日,  我在跑道上還接受了一群加油群眾的祝福。我朋友在陪跑的時候跟一堆加油的群眾說今天是我的生日,  很高興接受了加油群眾的"Happy Birthday" ,  我揮手向他們答謝。在生日當日跑了個馬拉松,  算是特別的慶祝方式吧。

既然我說甚麼都不講,  講個生活經驗的小分享吧。


上面那張照片是一個很普通的公園長椅。我上週去公園健行時拍照時拍的。下面那張是近照。

這個長椅是這位Smith小朋友家人捐贈的。這位小朋友的生日跟我同月同日, 這是我在今天發這篇文的原因。

在這邊的公園, 長椅跟公園的植栽樹幾乎都有這類牌匾。由親友捐贈的, 藉此舉動紀念他們的親人, 大多數都是向這個長椅一樣, 紀念往生的親人。牌匾上都會寫著紀念親友的生辰忌日。並且留下一個簡短的訊息。來表現對親人的思念。

這位"Montana" Smith過世時年僅九歲多一點。想必父母傷心不已把。不知他們是否會來這個椅子上坐著, 看著眼前的公園美景追思這位小朋友呢? 應該會吧!

我每回去公園若是有坐在椅子上休息時, 都會特別看一下小牌匾上寫的留言。

我覺得這個紀念親友的方式是個很溫馨的一種舉動。: )

談談生活-泛舟

昨天的Paddlefest, 2010分享了一些我在這個泛舟嘉年華的照片跟心得。有時候回頭看看美國跟台灣的生活，真的是有差別。不是說一年一度的嘉年華，在一條大河上划船的感受。在Cincinnati，這可以是個常態，如果你想要的話。


我雖說沒有朋友有擁有獨木舟，但是有好幾位朋友都有在考慮買獨木舟。

Paddlefest 2010

上週六我去拍了兩個活動，一個是跑去幫我跑步的朋友們拍他們在本地年度跑步盛會Hyde Park Blast (4 miles race)的照片。跑完後趕著到Downtown附近拍一年一度的在Ohio River上的泛舟的活動Paddlefest 2010。Paddlefest這個活動是在每年第四個六月週末，把Ohio River在Coney Island跟Cincinnati Downtown全長約10英里左右的河道進行交通管制。把整個河道封鎖起來。辦一個大型的泛舟家年華會，

總算目睹跟拍到想看很久的綠鷺鷥!!!

之前寫一篇在Miami White Water Forest拍到大藍鷺的照片時，就有提及我很想目睹並且拍到Green Heron，綠鷺鷥的照片。結果週一總算給我碰到的。

在我常去的Spring Grove Cemetery有好幾窩，黑冠夜鷺，Black Crowned Night Heron。有兩窩正在孵蛋中，不過鳥巢都藏的很好。距離岸邊有點遠，找不到好角度。我是有遠距離拍了幾張照片，然後在附近晃晃。突然在隔壁那個湖畔看到數理面有一隻鷺鷥。看起來像是黑冠夜鷺的身影。而且是在相機可以照的角度跟距離。不過是躲在樹叢裡面，光線不是說很好。調整好相機值後，慢慢接近，看比較清楚後，覺得應該不是黑冠夜鷺。應該是我想拍很久的Green Heron。Bingo，總算給我碰到了，拍了兩三張相片後，在前進了幾步，綠鷺鷥察覺到我的靠近，就飛走了。

躲在樹裡面，光線不是很好，色澤不清楚。不過經過後置，提高曝光值，跟加強色彩後，拿到了一張還算可以的照片。蠻高興的。

鳥類有習慣地方落腳的習慣，下回去那邊會特別到這附近查看是否有綠鷺鷥的拜訪。看能不能拍到更好更清楚的照片。

Redlegs run for home 5K.

上週六（June 5th, 2010），我又去跑了一個路跑活動。Redlegs run for home 5K。我從2006年以降，每年六月都報名參加這個路跑活動。今年是第九屆的比賽，而今年是我第五次參加這個路跑。從早期的一千多人參賽，這個路跑已經逐漸膨脹到三千多人的比賽了。今年還是第一次的分兩批出發的比賽。

這個比賽是少數幾個用晶片計時的五公里競賽。而獎品也是很豐富。當然最吸引人的是男子組跟女子組的贏家，可以贏得在Cincinnati Reds的主場比賽開球的機會。對於一般普羅大眾，又是棒球迷，這種機會可以說可預而不可求。吸引了許多頂尖好少參賽。

Memorial Day, 2010.

"Memorial Day"美國的聯邦假日，原稱為"Decoration Day"。
每年的五月最後一個星期一，紀念參戰陣亡的將士的紀念日。
本來是紀念美國內戰中陣亡的北軍將士，後延伸到紀念在美國戰爭中陣亡的將士。
也是美國非正式的夏天的開始。


我平常常去跑步的墓園Spring Grove Cemetery and Arboretum裡面有許多曾經參戰的將士埋骨於此。也有四個特別的區域為指定為將士的墓區。並且有一區特別為參與美國內戰的將士的墓區。在Memorial Day的時後有特別的紀念儀式。並且在那週末的時候，為每個埋葬在那四個墓區的墓碑前都插上一個小國旗紀念他們。

我的第一個Trail Race- Mt. Airy Dirt Days Trail Race.

Mt. Airy Forest。全美在城市裡面最大的公園(inner city park)，面積1470 acres，到底有多大呢？這麼說好了，舉世聞名的紐約中央公園，讓人走的腳酸的要死的超級大公園，面積不過843 acres。不過Mt. Airy Forest Park跟Central Park不一樣的是，Central Park很大的一部分都被開發了。Mt. Airy Forest則是保留大部分的地區，僅局部開發，是個城市裡面的大森林。有密集的森林步道。而這個森林僅距離我住的地方開車5分鐘的距離。我有時會去森林的飛盤高爾夫(frisbee golf)場丟飛盤。或是在裡面健行走走。

上面這張照片就是在Mount Airy Forest其中一個步道所拍的照片。地上的小黃花開滿了。在谷地低窪地區，有間歇幸的小絹流，所以都有架小木橋。

因為超級廣大的公園，並且接近城市的核心地帶，這個森林是我們城市的trail runner的愛好者的天堂，and what is trail running?Trail running就是在這種森林裡面健行步道跑步的運動，跟我最近專注的馬拉松路跑，很明顯的看出不同，

American Robins, 餵食畫面。

同一天在Winton Woods時，我在一個烤肉區的草皮上，看到一隻顏色奇怪的American Robin。American Robin在這邊就好比鴿子一樣，隨處可見。數量頗眾。

上面這張照片是我冬天的時候在Spring Grove Cemetery所照的，所有見到的小鳥都是American Robin，若是走近一看，雪地上滿滿的大便。這群American Robins在這個樹附近待著，是整個墓園中最密集的地方。跑步到那邊就要特別特別小心，因為那堆大便結成冰塊，很容易滑倒。

言歸正傳，正因為我見多了American Robin，我那天在Winton Woods看到一個羽毛顏色奇怪的American Robin後，就抓著相機開始拍照。不過光線環境並不是太好就是了。但我還是鏡頭對著那隻拍了幾張。後來發現那隻鳥跟另外一隻一直靠近，很像在講話似的。我就開始間隔性的連拍，我也不知道我拍到了什麼。後來回家看才發現拍到不錯的成鳥補抓蚯蚓，並且餵食幼鳥的畫面。這組相片的周圍因為有陽光，反差過大，我稍微修剪，把有強光的部份剪掉，調整一下亮度。修改不多就是了。能夠拍到這組照片，我很高興。



右邊那隻幼鳥是引發我拍照動機的那隻羽毛顏色不太一樣的鳥。左邊那隻是成鳥，正在找尋補抓蚯蚓。


成鳥抓到一隻蚯蚓了。幼鳥張大嘴巴在索討蚯蚓。


幼鳥持續的索討蚯蚓。


到底成鳥會不會給幼鳥那隻蚯蚓呢？


謎底揭曉，成鳥餵食蚯蚓了。

我拍照的那時根本不知道是在餵食，只是一直按快門，按到這時候就收尾了。那時若是繼續按個幾次快門，應該會有更完整的畫面，可惜了。

Great Blue Heron, 大藍鷺 之二

這是我去另一個公園Winton Woods拍到的Great Blue Heron。
跟我在Miami Whitewater Forest的碼頭island附近不一樣的是，我在Winton Woods照的時候，這隻大藍鷺在遙遠的地方。我把盡頭拉到最遠，還是看起來小小的一隻。


大藍鷺站在一個浸在湖裡的枯木上。當細長的頸部縮起來時，胸前許多細長的羽毛就下垂，像掛著一個鬍鬚一樣。


後來那隻大藍鷺起身飛行，我抓到一個模糊的畫面。這是個經過局部放大的照片，其實早就超過可以接受的解析度。不過背後的藍羽毛還真的是漂亮。

這是我第二次跟大藍鷺接觸的機會。

BTW, 大藍鷺(Great Blue Heron)在 Cincinnati, Ohio是留鳥，並不是遷徙性的候鳥，四季可見。我更想要見到的是Green Heron，是季節性候鳥，在Ohio僅在夏季出現，希望能夠在近期能夠目睹，並且拍到照片。

Great Blue Heron, 大藍鷺 捕魚畫面

在網路上看了一些本地賞鳥同好的賞鳥報告，看到我平常常去跑步的Miami Whitewater Forest的鳥況不錯，找了一個週末，特別早起，去走那邊的自然步道，看能不能運氣好拍到一些精彩的鳥畫面。

我主要目標是Timberlakes，想說能不能看到一些大型的水鳥，

不知道是不是去晚了，僅看到三隻綠頭鴨(Mallard)，我想看的Wood Duck沒有機會目睹到。

後來轉去Shaker Trace Trail的溼地，那邊還不錯，看到了一些blackbird and warbler。色彩都很鮮艷，不過因為是小型鳥，基本上照不太起來，還是沒有看到我想看的大型水鳥。

這是一張那天在溼地拍的Red Winged Blackbird。還算普通而已。

後來太陽越來越高，想說該回去了。畢竟鳥類活動將要降低了。

走回去Miami Whitewater Forest Lake途中還碰到Bob，我的跑步朋友。正在跑著步。他跟我一樣，常來這邊跑，這個公園算是他的地盤。

把相機丟回車上，還是有點不甘心，除了那三隻普普通通的綠頭鴨(還因為角度的關係，拍不到好相片)，沒有看到我想見到的大型水鳥。最後想說最後一次，走去一個在湖旁邊的溼地，再做最後巡禮。好不巧的，看到一隻Great Blue Heron站在溼地中，距離岸邊十分近，好漂亮喔。心理暗自祈禱，希望那隻大藍鷺不要飛走。躡手躡腳的走回車子，抓起相機，換上長鏡頭，再躡手躡腳的走回去，還好，那隻大藍鷺還在那邊。

開始對焦，調到適合的光圈，開始間隔的按快門。真的是漂亮的大型水鳥，那隻大藍鷺在溼地裡覓食捕魚。旁邊有幸看到的人也是不斷的讚嘆大藍鷺的美。我運氣不錯，有抓到連續捕魚的鏡頭，特別放在這邊分享。




Great Blue Heron站在水中優美的身影。



正在對準水中的目標。



下手了！！！



到底有沒有抓到呢？



看來是有，一條魚含在喙中。



準備把魚往上拋，要把整隻吞下去。


我把局部份大，加強銳度，以及加強色彩強化處理過後的照片。


剛把整隻小魚吞下後的Great Blue Heron。

還好當時有作最後的巡禮，不然就要錯過跟大藍鷺的第一次近距離的接觸了。

回到最初的地方, 10 K Race of Flying Pig Marathon, 5/1/2010.

May 6th, 2006. 一個週六的上午,我參加了我身平第一次的路跑活動,10K race of Flying Pig Marathon。

在2005年去D.C.拜訪朋友Ben, yes, 就是那位跟我一起跑我第一個馬拉松的Ben。看到他參加有名的路跑Cheery Blossom Festival 10 miles race。那時就覺得路跑很酷。於是回來後就開始在學校的週邊人行道開始斷斷續續的跑步。05-06年冬天，我決定報名參加自己城市的路跑賽，10K Race of Flying Pig Marathon。經歷了簡單的一個半月的自我練習(我還不敢稱呼為訓練,就是自行在外面跑跑步,確保在10K比賽當天能夠順暢的跑完全程)。在May 6th, 2006的早上，我順利的跑完10公里的競賽。參賽的人不是很多。僅僅接近1000人左右。但是自己能夠順利跑完10公里，有個競爭的感覺。還蠻有成就感的。

2006年的10K Pig race，是我近年來一切路跑的源頭。

From Flying Pig 10K 2010

四年後，我回到最初的地方，回到這個對我說有歷史意義的比賽。

在Derby Marathon跑完後，我那時就有個念頭說想要在隔週的Flying Pig Marathon去參加一項競賽，用走的都好，Maybe a 5K race。畢竟我從2006年以降，已經連續四年參加這個自己城市最大的路跑盛會。我不想在2010年中斷掉了。而且我想要一個有獎牌的路跑活動，我查了一下，5K也有獎牌(我記得06年時5K沒有獎牌)，那時就想去跑個5K好了。

Derby Marathon跑完後，隔兩天腳就恢復了，週三回training group跟著在作週末的Flying Pig Marathon賽前的最後一次團體跑步。跑了約五英里左右。我覺得雙腳的狀況良好。於是念頭一改，我決定重返一切的源頭，想要回到10K Race，我四年前的那個展開我路跑生涯的Race。

網路跟郵寄報名早就截止了。只能現場報名，週五就坐著公車去Duke Energy Convention Center報名，有不少人跟我一樣，現場報名，很長一列的人在那邊排隊，不若預先報名的，就走到自己號碼位置，很快就可以領取號碼牌了。我排了近20分鐘才完成報名手續，然後走著在熟悉也不過的Flying Pig Expo的手續，走去驗證晶片處驗證領取到的晶片是堪用的。然後穿越一個個展售的賣場，領取今年的T-Shirt跟海報。我特別喜歡今年海報的設計，我參加五屆來最好的一個。而T-shirt則是排行第二。

隔天一早，跟氣象預報一樣，下著雨的天氣，跟前一週的Derby Marathon的氣候有的拼，anyway，it's just a 10K race，氣候影響不大。Pig在這幾年來參與人數有顯著的成長，即便最重要的比賽是週日的馬拉松跟半馬拉松的競賽。但是週六的10K競賽比我四年前參賽時要熱鬧許多。跑者變多了，加油的人數也變多了。及便是在那下著雨的天氣。大夥還是現身了。

我躲在GABP的售票亭的屋簷下，躲著雨。快到八點槍響時刻，主辦單位開始叫大夥到外面的跑道集合。我排到出發線前不遠處，等待著槍響，令人意外的，竟然沒有唱國歌，也許不是主活動吧。槍響後，就出發了，專注在跑步上面，並且注意地上因下雨積水的水窪。閃躲著水窪前進著。前面三英里的速度都還好，我有維持著7:20 per mile pace。跑著令人熟悉的跑道，我在馬拉松訓練已經跑過那些路徑許多次，但是不一樣的是，訓練的時候是跑在路旁跟人行道。正式比賽是大喇喇的在路中間跑。跑著熟悉的Taylor-Southgate Bridge, the bridge cross licking river, and C.W. Bailey Bridge。從Ohio進入Kentucky，然後重返Ohio。跑了三英里後，我開始漸露疲態，速度開始減緩，腳步也開始有點沈重。But who cares, I just finished a marathon a week ago。回到GABP附近，轉彎要進入Taft Museum一帶，看到Robert在那邊加油，他在那邊大聲叫著我的名字，聽到朋友加油，我十分的高興。然後繼續踏上我的最後1.x英里的路途。路上不斷有跑者超越我。我感到有些氣餒，(其實我還是在義的)。後來接近終點線，距離終點線已經不到200公尺了，又有跑者超越我，我已經有點生氣了，於是腳步一振，不知哪來的力氣，我開始在衝刺終點。一連超越數人，然後進入終點。領了我的獎牌，肚子有點餓，在補給區吃了不少食物。完成了我第五次的Flying Pig Marathon經驗，第二次的10K race of Pig。回到最初的原點的競賽就這樣順利落幕了。

看看成績，還算不錯就是了，畢竟城市主力的跑者都要參加隔日的馬拉松競賽。所以10K參賽者實力沒有那麼強。所以這次競賽竟然是我路跑生涯第一次全部列在top 10%之類，無論是overall runners, male overall, and 30-34 male division，都在10%之內。

Bib Number: 24720.
Division: M 30-34
Overall: 69/1593.
Division: 10/107.
SexPlace: 56/588.
Finish Time: 47:42
Pace: 7:42

在Louisville時看到的警告標示。

在Derby Marathon前一天下午，我已經checked in, 領完號碼牌，晚餐之前在他們的riverfront晃得時候，Louisville Riverfront park有個小小的景觀造景。我看到這張告示，警告人不要去游泳。但是告示內容非常的怪異，讓學環境工程的我不禁想笑，甚至若是有基本化學常識也可以看出端倪。特別住在Ohio跟Kentucky交界城市的我，習慣聽到關於Kentucky的笑話。這個標示牌又再加一筆。


這張是遠景，是可以了解不想讓人下去游泳的原因。

Kentucky Derby Festival Marathon 結尾。

okay, 講完了跑步時候的慘況，抱怨完缺乏妥善規劃的主辦單位。該把這個馬拉松作個結尾，然後可以講講上週的12th Cincinnati Flying Pig Marathon了。

這次是我第二次跟著團隊Bob Roncker's Running Spot一起訓練馬拉松了，第一次去Chicago跑，雖然在賽前一晚跟一些人共進晚餐，並且在開跑前跟大夥(約有20位左右吧)聚會。但是畢竟Chicago是個距離Cincinnati有一段距離的城市，並且我在團隊中還是一個死菜鳥。並沒有認識什麼人，所以沒有特別感受到團隊的支援。但是還是很感謝靠著團隊訓練讓我度過艱困的夏季訓練。

這次春季馬拉松的冬季訓練就不一樣了。所謂一回生，二回熟。冬訓有一堆回鍋的定期跑者，特別是在A組部份。靠著幾個比較認識的友善跑者，再像老鼠會般一個拉一個。我也認識一群跑者，並且可以聊著共同的語言，跑步。我不敢說他們會是那種一輩子朋友的那型朋友。但是在訓練季節一起聊聊跑步的甘苦，還是很讚的。畢竟有著共同的語言，若不是馬拉松跑者，根本無法了解我們的甘苦。

Anyway，我這次Louisville Derby Marathon就還不錯，跟著一群約10人左右的團體一起南下，跟我年紀相近，可以打屁聊天的。我們在前一天晚上的聚餐跟我在Chicago聚餐比起來。就少了那個陌生感。可以聊得比較盡興。加上Louisville又僅是一個小時車程。有一些親友的南下，讓我們拿到一些難得的跑道照片。賽前一刻在旅館大廳碰面，一路聊到槍響之前。然後賽後在終點休息區碰面繼續聊賽道的狀況，另外一起共禁賽後午餐，喝杯啤酒慶祝一番，有種相互支持的感受，這就是團體訓練的好處。

另外這次是我第一次感受到教練團的支援。因為有將近30人在Running Spot作冬訓的成員南下跑Derby Marathon。於是Running Spot有兩個教練南下，一個教練Kent僅是南下友情支援，他在賽前是灌了不少酒，結果第二天比賽竟然跑完全程馬拉松。令人佩服。另外就是全馬拉松的總教頭，Joe主帥親征，去作技術支援。

我賽前一晚在hotel lobby上網的時候，看到Joe, 他抵達的稍微晚一點，所以沒有參加我們的晚餐。跟他打聲招呼，給了他Steve聯絡電話，他知道跑步的人早上一定都是一早就爬起來。我們住在同一個旅館，我叫我五點十五打電話叫他起床。我當然快五點就起床作我的賽前routine。五點十五準時叫他起床。我們到Marriott downtown碰面拍賽前團體照時，Joe尚未出現，不知是不是後來睡著了。後來我們在等交通車到出發點的時候，Joe出現了，我就放心了。

From Kentucky Derby Festival Marathon

Joe幫我們拍了一張上車前的照片。全部人僅有我一個沒把垃圾袋穿在身上，不是我特別勇。而是我忘記了。不過也還好就是了。沒有說很冷。我有帶一件棉外套，套在身上，可以保個暖，吸個雨水。所以也沒差啦。我本來就有打算說要寄放隨身行李就是了。

Joe後來就跟其他的應援團去mile 6-7之間等我們了。他們架起了running spot tent在那邊等我們，我應該是第一個通過那個tent的，

From Kentucky Derby Festival Marathon

他們在那邊幫我照的照片，看到他們在那邊支援，我超級興奮的，畢竟見到熟人。Joe除了照顧狀況外，還有作現場的狀況詢問。
在running spot runners都通過帳篷點後。他們到下個點去架起帳篷，我是整批人算跑比較快的。我沒有碰到他們，不過有一個跑者出現一點狀況，Joe陪跑一段後，給她作諮詢判斷，建議她放棄跑26.2英里，應該轉向跑13.1英里，避免受傷。

Joe後來又到下一個點約在18英里的地方。我抵達的時候，他才剛架起帳篷，看到我出現後，他在我身旁陪跑一段距離，Joe問我身體狀況，比賽狀況，確認我一切ok。我那時候有點沮喪的跟他說我將要有個awful的馬拉松，跟我的PR說在見了，不過我將會沒事的，他身上有帶一堆補給品，食物等等，我說我都有攜帶，我算是最不需要擔心的人，他需要照顧其他的跑者，跟他說聲終點見後，他就折反回去了。他就反覆著作這件事在那個停留點。等到差不多後，又拔營前往最後終點區助陣。我有個under four hours marathon，就沒在終點線碰到Joe了。

我們訓練團隊的目標比賽是Cincinnati Flying Pig Marathon。所以他們僅有義務全力支援Flying Pig Marathon。另外支援火力頗豐的比賽是Boston Marathon，但是主要原因是教練團一大票都是Boston Qualifiers並且有參加今年的比賽。加上Boston的崇高地位。他們一群人有點像是精英聯誼會。而沒想到在Louisville的Derby Marathon也有得到教練的支援。雖是一人應援團，但是看到那頂Running Spot的紅色帳篷出現在跑道旁時，精神就有振奮。但是當我看到一週後的主比賽，Flying Pig Marathon的支援時，才讓人不得不了解會何要參加團隊訓練，我的秋季馬拉松應該會認真考慮參加團隊訓練的主馬拉松。得到充分的火力支援。

另外就是穿著有Running Spot的衣服時，就有一種團體感，會互相在跑道上加油，若是路上加油的群眾來自Cincinnati，看到穿著T-Shirt在跑時，就知道來自同鄉，會大聲的為我們助陣。不是大喊著Cincinnati, 就是Bob Roncker's Runner等，那種來自同鄉的加油聲，特別溫馨。特別是在26.2英里漫長的跑道，那種支持感是很需要的，:)

以Cincinnati Flying Pig Marathon經驗來談這次的Kentucky Derby Festival Marathon.

我僅參加過五次的馬拉松。前面三次在Hometown Cincinnati跑Cincinnati Flying Pig Marathon。因為都在同一個地方跑，所以沒有比較的對象，我也不知道Flying Pig到底算是好的或是普通的馬拉松。然後在去年秋天參加了Chicago Marathon。Chicago Marathon is a world class marathon。一切的規劃都是盡善盡美，拿Chicago跟Cincinnati比是不太公平的。但是直到這次參加Kentucky Derby Festival Marathon才知道自己Hometown的Flying Pig Marathon到底有多好。

首先先講一點公道話，跟Flying Pig 不一樣的是，Kentucky Derby Festival是以半馬拉松起家的(早期僅有半馬拉松，現今全馬跟半馬在1:8比例，比賽人數約12,000人)，而Cincinnati卻是以全馬拉松起家的(早期僅有全馬拉松，現今全馬跟半馬比例約在1:2，總人數約13000人，外加為數接近3000人的接力賽跑者，總人數約在16000人作右)，所以有點小小不一樣。在半馬拉松的規劃跟設計，不需要像全馬拉松那樣縝密。但是既然Derby Festival decided to adopt the marathon race。他們就要準備好，但是他們沒有。甚至接下來我的批評，有些甚至跟全馬跟半馬都沒有太大的關係。

首先是要講在槍響之前的事，Derby明知道有15000人報名參加比賽。而且這15000人絕大部分在賽前都會要上廁所。結果卻僅有數量有限的流動廁所。一群人大排長龍的在那邊等廁所。我在那邊等了接近30分鐘左右才上到廁所。極其折騰。在Pig，等個五分鐘就一定有廁所可以上了。

動線標示不明。當Derby用巴士把人載到出發區附近後，就沒有指示了。工作人員也不夠。就任由跑者晃來晃去，自己摸索。另外我上完廁所後要寄放我的背包。也沒有標示背包寄放去。找了幾個工作人員問才問清楚。去那邊。只看到一張桌子。幾個工作人員，背後幾個大垃圾桶。但是那個垃圾桶根本不夠大，我去的時候，我的背包已經快擠不進去了。

講到背包，更好氣的是，等到我在終點區時，背包已經被放在地上排成一列，在通常氣候下，這點到是還好，但是在雨中進行的比賽。他們大概在背包運去終點區後就把背包從垃圾桶倒出來排成一列。背包在雨中淋了好一陣子。當然全濕了，不過我裡頭是沒上什麼東西就是了，天氣也還很溫暖，不需要馬上換上一批保暖衣物，倒是還好。

而在Cincinnati，不是幾個垃圾桶打發了事，大概有約10台左右的學校巴士，窗戶打開，窗戶下寫著寄放行李的號碼，每個車上有四,五個義工在那邊幫忙。我們只要到我們指定號碼的窗口把行李給他們就好了，幾乎不用排隊，人力充足。然後整台巴士開到終點區，我們到終點區憑跑步號碼牌領行李，全程行李都在巴士裡。照顧得很週到，而且工作人員遠遠的看你走路接近巴士去領行李，他們在你還沒到達前就開始搜尋你的行李了，等你走到巴士前，行李已經在等你了。不像Derby Marathon就把東西硬塞進垃圾桶，然後倒在地上，工作人員手腳也不俐落。

槍響後，比賽開始，關於跑者禮儀方面，兩邊的跑者都是旗鼓相當，在沒有依照速度區隔明顯的狀況下，兩邊都是有點混亂，有些速度慢的跑者跟健走群眾卡在前面的狀況。

供水跟運動飲料方面，Kentucky Derby Festival Marathon在水杯方面前半段是使用塑膠杯，後半段是使用寶特瓶。非常非常糟糕的規劃。若是用紙杯，跑者可以輕易的用手一捏，變成漏斗形狀，然後讓水流進嘴裡。可以在影響速度最小的狀況下邊跑邊喝。塑膠杯就無法捏了，若是不把速度減緩，大部分的水都會被濺出杯外。所以被迫減速喝水。後半段的塑膠瓶更糟糕，還要自己把瓶蓋打開，當然減速了，再來就是一大堆水僅被喝掉一下丟棄在路旁，供水站的工作人員又清理不及，跑者有跑過半滿的寶特瓶有可能會跌倒。在Cincinnati則全數用紙杯，沒有上述的煩惱。

還記得我提的工作人員不夠的問題嗎？每個供水站僅有不到十個工作人員負責供水，供運動飲料以及打掃地面的工作，可以說少的可憐。影響服務跑者的品質。在Cincinnati，幾乎都是30-40人在每個供水站作服務。

不但工作人工作人員嚴重不足。還有一個問題，就是每隔兩英里才一個供應站。在Cincinnati 則是每個英里一個供應站。在那麼少的供應佔下，怎麼還找不到足夠的志工去幫忙。令人搖頭。

另外就是動線規劃部份，在最後一英里的地方，半馬拉松跑者跟全馬拉松跑者匯集在一個狹小的跑道，但是問題是，全馬拉松回來時，剩下在前方的半馬拉松跑者幾乎都是累乎呼的慢速跑者或是健走者，整個速度卡住，變成全馬跑者還要在狹小的跑道左右閃躲慢速跑者。非常惱人。而在Cincinnati則是有良好的動線區分，最後匯集區用交通樁把全馬半馬跑者分開，不會造成塞車狀況，另外全馬跑者可以通過自己的終點區塊，相信我，It makes you feel great。

再來就是加油群眾，因為Derby Festival Race基本上是個半馬拉松的競賽，全馬跑者僅有1400上下的finisher。我們在11英里處跟半馬拉松跑者分離後，there was no one, figuratively。僅有非常少數的加油者在跑道旁為零星的跑者加油，非常非常的孤寂。本來參賽的跑者就已經不多了，連相互取暖的機率都不太高。在此你就不得不佩服Cincinnati的加油群眾，雖然沒有芝加哥肩膀到肩膀的加油群眾。但是數量還是相當可觀。並有每隔一段距離就有團塊的加油群眾大聲的為你加油（今年的Pig也是在陣雨中進行，甚至是一路下到比賽結束，根據跑的跑者描述，還是有大量群眾在路旁加油，所以下雨並不是造成Louisville缺少加油群眾的因素。他們的觀賽天氣甚至比Cincinnati好很多。）。

夠多的負面報導，有一點我還是要特別指出。在Louisville缺少供水站的情況下，有幾組善心人自己掏腰包買杯子，買水，買運動飲料在路旁為我們這些跑這供水加油打氣。在那天頗高的溼度跟溫度下。那些善心的支持者讓我對Louisville有點好感。但是還是無法彌補整個比賽缺乏良好的規劃。

經過了這次比賽，I love our city's marathon, Cincinnati Flying Pig Marathon even more.

一些朋友幫我拍的在Kentucky Derby Festival Marathon的照片

我想我不會買任何一張攝影公司拍的相片，This marathon is nothing special to me. 我之前跑的四個馬拉松裡。有兩次有買相片。第一個馬拉松, Flying Pig Marathon, 2007。當然有買，人生第一個馬拉松。另外就是Chicago Marathon, 2009。It's Chicago Marathon, my personal best record。另外兩次就沒買。這次的Derby Marathon也沒有什麼特別的意義，跑的又不是理想，當然也不會想要買。

不過這次跟Running Spot的一群跑者去參賽。那些跑者還有一些朋友去加油。所以還有一些照片，被放在Facebook上分享。我就抓了下來放在這邊分享一下。

From Kentucky Derby Festival Marathon

在跑步前一晚的Pasta Dinner的團體照。跑前照例要吃義大利麵晚餐。我們這群跑者之前就約好在碰面一起吃麵。跟著團隊一起訓練就是有這種好處，會有跑友的相互支持跟鼓勵。

From Kentucky Derby Festival Marathon

離開旅館前，跑者們的合照。Kent and Larry看起來酒還未醒的感覺(兩個套著垃圾袋的)。他們僅要跑半馬拉松，昨晚喝了不少酒。結果出人意外的Kent竟然跑全馬拉松。不過他花了超級久的時間才跑回來。不知道跟昨晚的酒有無關係。

From Kentucky Derby Festival Marathon

Molly 在Churchill Downs裡幫我照的相片，那時約在八英里左右。還很勇健。背後那個尖塔。就是有名的Churchill Downs的觀賽席。

From Kentucky Derby Festival Marathon

Dave幫我在21英里左右的地方拍的照片，那時已經在倒數最後10公里的階段。雖然還有跑步的樣子，但是速度已經減緩了。另外可以看到我的大腿上白白的東西就是鹽巴。這不是最嚴重的。因為鹽的結晶有些已經被新流的汗往下沖，或是掉了。

From Kentucky Derby Festival Marathon

Dave在終點線前不遠處幫我拍的相片，看起來正在掙扎前進中，其實那時心情是澎湃的。終點已經唾手可及了。

From Kentucky Derby Festival Marathon

另外一張同一地點的照片，這張就好看一些了。

這篇先把照片拿來看看，其他心情細節待續。

My Kentucky Derby Festival Marathon Result.

這張照片狼狽的情況，說明了那天的慘況。

Okay，也隔了好幾天了，該是公佈一下我的第五個馬拉松，"Kentucky Derby Festival Marathon, April 24th, 2010"的結果了。
跟我原先心中所預期的有很大的一段落差。我本來的預期是想要跑3:30的馬拉松。但是對外宣稱是3:35的馬拉松。也就是希望最差的狀況是在3:35完成。

最後結果如表所列，慢了超過20分鐘，3:55:59完成全程。

WHAT HAPPENED? I don't know. 我可以列一長串的原因，嘗試說明到底發生了什麼事，但是我想先把最重要的事先說清楚，"也許我還不是一個成熟的跑者，可以在3:30跑完的跑者"，但是我會一直繼續努力往成為一個好的跑者邁進。I told my coach that I might not be a good runner yet. I felt kind of bad saying that, because a lot of runners in our training group are not as fast as I. If I said I am not a good runner because of running a 3:55:59 marathon. Then, what about those runners. What I really meant was that I haven't been a good runner as I want myself to be. I guess my coach can understand me. But when he heard my record, he was also surprised. There is no reason that I would finish a marathon that slow.

Okay, what was going on that day? Let me try to find some excuses (I think most of them are legit reasons, but I don't want to sound like a sour loser just want to blame on everything but myself. I still think I am not a good runner whom I want myself to be).

就像我上篇講的，氣象預報說週六上午有下雷陣雨的可能，還好氣候狀狀沒有糟糕到那種程度。但是其實也沒有好到哪裡。
跑步日當日清晨氣溫是60幾度。下著比毛毛雨稍微大一點的雨(這是我參與馬拉松五次以來的最高起跑溫度, which is bad for runners.)。
下著雨就表示溼度很高。高溫度加上高溼度，我整個春季都沒有面臨到這種氣候狀況過，但是根據去年夏天的訓練經驗，it's not fun at all。

anyway, 照往例，用晶片紀錄的成績來分析一下我的馬拉松吧。



0-10公里，8:00 per mile pace。I am dead on my marathon goal pace。但是前面10公里幾乎都是在下雨中前進，兩公里左右就進入一個公園（Iroquois Park）。公園內樹木高聳，下雨加上溼度高，地形又是高低起伏。我還以為我是在雨林裡面跑步說。非常的悶溼，十分的不舒服。我覺得我那時候已經流了不少汗了。不過因為下雨的關係，所以沒有明顯的感覺。前六英里。我還是照我原訂計畫，一直前進，沒有打算喝水。但是我知道我這個比賽將要在後半段特別注意水分跟鹽分的補充。

10-15公里，8:06 per mile pace，這一段有通過全美知名的Churchill Downs，是Kentucky Derby的比賽場地(去年的Derby，英國女王還特別飛來看比賽)。我個人對賽馬沒有興趣，所以當跑進Churchill Downs沒有特別的感受，只知道賽馬場很大，觀賽席有種歷史的感覺，另外跑進跟跑出賽馬場的狹小坑道讓人不是很喜歡。不過8:06 per mile pace是可以接受的pace，不過汗還是在大量的流失中。我改變我喝水的策略，我把握住每一個機會在喝水跟運動飲料，就是深怕在後半段會出現狀況。雨在這時候還是不斷的落下。

15-25公里，8:40 per mile pace。這時候速度已經明顯下滑了。我那時候就已經知道，我將要跟我的目標時間3:35馬拉松說聲再會。特別在11.5英里處跟半馬拉松的跑者分道揚鑣之後，整個賽道跑者驟減(這個比賽以半馬拉松跑這為主，馬拉松跑者僅有1/8不到的人)，加上跑道進入城市中比較不好的區域，根本沒有人在路旁加油，非常的孤寂。anyway，我在那時候就發現有跑者在陸陸續續的超過我了，我那時候就知道我已經在流失我的速度了。我嘗試要加快我的腳步，不讓別人超越我，但是我發現我使不上力。僅能維持我那時候既定的速度在前進中。那種感受不是很好就是了。在這個時候，雨已經在途中停止了。但是溼度一樣溼熱的感覺。雲也開始退散，太陽已經冒出頭來了。

25-30公里，8:48 per mile pace。短短的三英里間，速度再度的下滑。不過這段是在另外一個公園裡面(Cherokee Park)，I HATED this part of course。公園裡面一樣，樹木環繞，沒有風，而且高低起伏，彎曲的地形。很折磨人，這時候已經接近3/4的路程了。這些坡道正在無形中大量耗損體力而讓人不自知。我在這邊有低頭看看，驚覺自己的雙腳上竟然滿滿的都是鹽巴，我從來沒有看到過自己的腿上蓋滿了鹽巴，這些鹽巴大概也說明了這個比賽的命運了，我的流汗超過我平常的程度，我必須更加注意水分的補充。等到離開Cherokee Park後，我已經了解我這個比賽將會跑個很不好的成績了，(現在查閱晶片紀錄，也知道我的速度也一直在掉落中，不過我有點訝異還有維持在8:48 per mile pace)。

出了公園，看到Coach Joe在路旁的他架設的棚子中，他陪我跑了一小段，問我狀況如何？我有點難過的跟他說我已經要跟我的PR正式說再見了，我並跟他說明剛剛公園中的狀況，這個跑道比想像中的困難，不過我也知道我算是這批來的跑者中狀況算好的，後面還有一群人需要他個關心，他本來要再陪跑一段距離，我跟我說我的狀況都好，要他不要擔心，他就轉頭回去棚子中。


30-42.195 公里，the final home stretch。10:32 per mile。it was awful。我只知道要不斷的邁步前進，我的膝蓋等關節狀況都是良好的，也沒有任何肌肉的抽筋狀況。就是腳步覺得很沈重。路上有些建築的告示牌上有溫度計，我看到上面的溫度不禁搖頭，氣溫是70幾度。加上溼度高，不理想的跑步天氣，但是我還是能不斷的向前跑，至少跟前三年的春季馬拉松比起來，要好很多就是了。但是從整段pace減緩了2:00 per mile。就知道在這邊I hit the wall。我甚至在其中兩個補水站必須停下腳步，在補水站喝完水才前進，我之前都是邊跑邊走。這段最後的home stretch也是我在這篇篇頭被我朋友拍到相片的位置。有點狼狽，全身濕淋淋，沒有輕快的腳步的感覺。尤其是通過Clark Memorial Bridge時，這個橫跨Ohio River的大橋，有將近一英里寬，在那邊給人一種無力感。並且想到在回程還要通過一樣的路徑的時候，給人的感受就更加的沮喪。在進入Indiana前，我看到我認識的跑者Liz已經在另外一頭跑回來了，我一方面為她感到高興，她按照她的預期目標，可以在約3:30左右完成馬拉松。另一方面為自己感到懊惱，為何Liz可以維持她的目標速度，但是我卻離我的目標那麼遙遠。不過這最後一段稍微鼓勵一點的是，我的腳還算是可以不斷的邁步前進，所以我開始逐漸超越一些跑者了，這對跑步有點激勵，不然在之前，我僅有被超越的份，很不是滋味。最後跑完了在Indiana州後，返回Clark Memorial Bridge時，在橋上有碰到一些我認識的跑者從反方向正要第一次通過這座橋，大家的臉色都不是很好看，正在辛苦的掙扎著。通過橋後，整個比賽就勝下部到一英里了。心情也好多了，最後很順利的通過終點，終點前還有看到這次跟我們一起南下的應援團，跟他們擊掌道謝，通過終點，拿了獎牌，然後狂喝水跟運動飲料，吃香蕉跟貝果。倒在草地上，休息了好一陣子，才走到外面跟一起下來跑的跑者會合。

這就是這次跑步的紀實。不是很理想的成績，還有進步的空間。若是硬要找出一個安慰自己的形容，我可以告訴我自己這是我連四個春天跑馬拉松以來，最佳的成績，3:55:59。首度突破四小時。不過跟去年秋季的Chicago Marathon的3:39:31比起來，還有一大截的差距 :-(

Spring Marathon Training of 2010 is over, it's the final countdown.

It's the final countdown. We are heading to Louisville, tomorrow.



昨天在Ault Park, 整個Bob Roncker春季馬拉松/半馬拉松的野餐。在flying pig marathon進行倒數11天的時候，整個春季班進行團體大合照。全馬拉松跑4 miles，在hilly的ault park周遭跑。我那時候沒有警覺地形的升降變化大，今天早上右膝有點不適。跑完以後，有個野餐，由那些週一才完成Boston Marathon的英雄們在幫我們考香腸跟漢堡，另外有一些糕點，當然還有可樂跟啤酒了。不是很健康的食物。but we earned it。整個接近四個月的訓練將要告一個段落。大夥一起聊天，聊聊即將面臨的馬拉松。

對於Pig runners，他們還有11天，對於要南下Louisville, Kentucky的跑者，已將進入最後到數了。昨天的4英里跑完後，我在今明兩天將不跑步，作最後的休息，明天將要開車南下入住Louisville。週六早上七點半, it's gun time。從一月中以降的辛苦訓練，將是驗收成果的時候。

所以，對於跑Derby Marathon的我們，訓練已經是正式結束了。少數人將會在週五作一些慢跑，但是對於我來說，訓練已經告一個段落，下次跑的時候將會是26.2 miles in a marathon race, it's for the real。

上回Chicago Marathon，大約有25個人從Running Group北上去跑。這次Louisville，規模少了一半，但是我認識的人比上次多很多。畢竟跑了兩季了，人脈也熟了一些。running spot有派了一個教練去押軍。不過大部份的人將要挑戰他們的四小時障礙，我則是希望至少要突破我的PR, 3:39:31。賽道的地形變化遠比芝加哥要來的大，另外我春季的訓練狀況不是很好。若是能夠突破PR，我將會很高興。

特別看週六的氣象預報。Man, 有很高的機率週六將會碰上陣雨。在陣雨中跑26.2英里，想到就頭皮發麻了。這也是昨天我們在野餐的時候圍繞我們這批去Louisville跑者們的話題。訓練了一整季，我們都在相對良好的天氣下跑步，我更是整季沒有在雨中跑步，只希望週六能夠出現個四小時左右的窗口，讓我躲過在雨中跑馬拉松的經驗，the worst scenario, we are going to have a story of life time。但是我還是很想要突破PR。

所以現在計畫，週五中午，我們將要有一個車隊集結，往南前進，跨過州界，開往Louisville, KY。入住旅館，然後去expo領號碼牌跟晶片， 回旅館休息，六點整在一家義大利餐館集合，一起吃晚餐聚會聊天。然後就回旅館想辦法早點入睡，希望第二天能夠早起，整裝待發，去及節點集合。等待7:30的gun time。然後在26.2英里的終點線團聚了。

雖然已經跑過四次的馬拉松了，應該算是有經驗的跑者了。但是還是有一種不確定的不安。但是不管如何，已經是箭在弦上，不得不發了。一切就週六上午見真章了。

I am ready for my spring marathon.

距離四月二十四日的馬拉松日已經進入倒數12日了。我已經準備好了。現在就乖乖的依照計畫把tapering的步驟走完。就可以驗收成果了。

本來我的計畫是要有兩週的tapering。但是因為感冒的關係，有點被半強迫的進入三週的tapering狀態。上週僅有跑兩天而已。一個是那場有單車意外的five miles GP run。週三本來有group training的，但是跑去看棒球，外加感冒身體有點虛弱，跑步的基本嘗試觀念，當你的身體跟心理都覺得不剩負荷的時候，就不要出門，因為受傷的風險將會增大。所以就跳過去了。anyway，接下來兩天，我用感冒當藉口，也都沒有出門跑步，倒是在回家的時候，拿著相機在學校跟旁邊的Burnet Woods Park晃來晃去，拍了一些相片。我想這是我一月中進入春季馬拉松以來，第一次在周間僅有進行一次的跑步。不過還好是在倒數三週的時候，對我整個訓練影響不大。感冒困擾著我，不過在比賽日三週前感冒總比比賽一兩週前感冒來的好，我去年的春季馬拉松表現不好，我高度懷疑跟比賽前兩天的感冒症候有關，比賽後我也是倒在床上感冒好幾天。這次在三週前就把感冒出清，希望就此擺脫這個困擾，在比賽前身體都是健康的。

講到身體健康，不知道是不是blessing in disguise。經過難得的三天整修養，我的雙腿狀況比前幾周都來的好，也慢慢的擺脫之前因為在積雪的trail上弄到疑似膝傷的影響。我在週六長距離跑步之前感覺十分的好，不過仍對我的心肺狀態有點疑慮就是了，畢竟感冒了一週了。不過好處就是還有兩週可以慢慢的調整。

週六的菜單是20英里，教練給的訓練路徑是20英里，不過主要是給flying pig marathon的人，他們還有三週的時間。對於兩週的我，我僅打算跑個18英里。整個訓練是按照flying pig的路徑，我對整個地圖可說十分熟悉了，我在Paxton Avenue轉彎處就直接跳過，繼續在Erie Ave前進轉入Delta。這樣節省了一英里多，也同時省下了一個大上坡的地段。最後跑了18.5英里左右，and I felt great after the run。我在跑完的時候整個腿跟膝蓋都覺得很舒適。這是個好現象，距離比賽僅剩下兩週了，要慢慢的調適那些細微的aches and pains。而且我在隔日的recovering run雖然有些酸痛，但是整體來說，雙腿狀況還算良好。

現在僅剩下下週六的12英里了。週間的訓練則是減量同強度的訓練，把心肺機能給保持住了。然後接近四個月的訓練就要在Kentucky Derby Festival Marathon上驗收成果了。

我想我造成了一場意外，但是錯不在我

這週二去Miami Whitewater Forest的 Shaker Trace Trail作我週二定期的Goal Pace Run。這個月已經進入tapering的階段了。Goal Pace（GP）的距離已經從上個月的7 miles降到5 miles了。Shaker Trace Trail是有7.8 miles長。我計畫是慢跑1英里熱身，然後跑GP 6 英里。然後慢跑或用走的完成剩下的0.8英里。但是一方面感冒身體虛弱，一方面氣溫頗高，我在需要達到GP (8:00) 的5英里，無法進入狀態，還氣喘吁吁的，我的pace僅在8:15。但是是個我還可以接受的速度就是了。

跑完6英里後，前方還有1.8英里才會回到我停車的地方。我開使用走的調整一下剛剛的GP時有點喘的呼吸，在通過六點一英里左右的一個橋下，我聽到後面似乎有人摔車。回頭一看，那個人的手上滿滿都是血，另一手掩著頭部，應該就是那裡在流血吧。頭部應該是撞裂開了，not good。旁邊的人已經在幫忙了，問他是否okay，確認他的傷勢，並且問是否有人有手機，我旁邊有一個女士，說她有手機，掏出來打911緊急電話。同時間，我看那位先生都還意識清醒的回答旁邊人的問題，在那位女士打電話求救的不知道是緊張還是如何，不敢走進那位先生旁邊敘述傷勢，講話也講不清楚。911的操作員應該有問一些問題，她回答的也不清不楚的。應該是要她描述正確事故的發生地點，我在旁邊跟她講地點位置，提供了里程以及最關鍵的地點描述，我們正在一座橋下面。另外有兩個人等不及了，轉身回頭要騎車去公園巡警那邊求救。我看看情況都有人照顧了，我就往前繼續前進了，人已經夠了。

我往前跑沒有二分鐘，就聽到救護車跟救火車的警笛正快速的往步道移動，沒多久，約十幾二十秒吧。警笛大概就熄了。從位置判斷，他們應該很準確的停在橋上，下去幫那位先生了吧。我在往前沒多久，也看到公園巡警的警車正在按喇吧，要求大家清空trail，車子正在約一個車身寬的trail上謹慎的向事故地點移動。

以上大概就是整件事情的經過。不過我那時就有看整個情勢，我大概知道這件事情整個的起因是因為我在前面而起的連鎖反應。但是錯不在我，而在那位先生沒有遵守警告的標誌，減速慢行，小心通過橋下的視覺障礙的轉彎地區。



整個事件大概就如上面那個簡圖所描述，那個橋梁通過一個小溪的上方，既然公路必須經過橋樑上方，公園步道就順勢繞彎通過橋樑底下，讓步道的使用者避過公路的交通。但是因為步道是折彎通過橋樑底下，整個步道在短距離必須要轉180度，有橋墩的阻擋，無法預知前方的路況。並且因為橋樑的關係，步道是往下降，靠近小溪谷。在進入下坡地前，公園步道就有豎立標誌警告用路人，前面有彎道，要減速。我對於交通動態，路線規劃一直都很小心謹慎，我跟Julie在跑步的時候會使用雙向步道，聽到有人或腳踏車接近時，會合併到同一方向，但是在通過橋樑下的時候，我會自動的合併到同一方向，以避免對向有單車快速靠近，會根本無法反應。週二受傷的那位單車的騎士，就是沒有警覺到那的橋樑底下彎道所隱藏的危險。

通常意外的發生都是一連串的事件串連所引起的，那天也不例外。我已經在走路調整我的呼吸了。繞過橋樑底下。後面有一個腳踏車（cyclist 1）剛繞過橋樑底下，對向有腳踏車（cyclist a & b）接近，已經在我左邊了。後方那個腳踏車無法繞過我，非得減到很慢的速度。這時cyclist 2出現，倒在地上，滿手鮮血，另一手掩蓋頭部。到底怎麼發生的，我沒親眼目睹，但是我猜測應該是那位先生太快速的接近彎道，視線被橋墩檔死。沒有預知到前方的道路已經被佔滿（he should slow down no matter what, but he didn't），根本無處可以避讓，然後就摔車了，外加沒有戴腳踏車頭盔，導致頭部狀了一個傷，流了不少血。

這就是我所見到的意外狀況，一切連鎖反應可能就在我走在前方所導致的。我不覺得我有錯。但是還是為那位先生而難過。希望除了一些皮肉傷外，沒有大礙。

Little yellow flowers in Burnet Woods

Little yellow flowers in Burnet Woods, originally uploaded by Cincytwboy.

之前提到的小黃花。在Burnet Woods的Nature Center旁邊的草地，這小黃花開滿了整個小低窪谷地。在陽光照映下，金黃色的小黃花在小徑旁開放著，我覺得很漂亮。

--Burnet Woods就在University of Cincinnati West Campus旁邊隔著一條馬路的市立公園。

My 22 mile went just fine.

讓我焦躁的馬拉松賽前最長距離22英里在上週六還算是平順的度過了。

我七點半左右到crossroad church的大廳集合點，裡面第一組人員，比較慢的跑者，已經在準備七點四十的起跑了。我去上個廁所後，稍微熱個身後，就自行先出發繞著教會週邊道路跑，按照計畫在第二組人員出發, 08:10, 跑18英里前跑4英里，這樣就可達成overall的22英里的規劃目標。

我按照計畫繞著教會跑四圈，之後加入主團體進入預定跑道。在跑的途中，看到一些跟我一樣so called, experienced runners, 的夥伴出現在路上，我們都是計畫跑22英里的目標的。跑了三圈多一些後，第二坡出發的主團體已經出發了，我估計我的腳程還算快的，所以我仍按照原訂計畫跑完我預定的四圈，進去教會上個廁所後，然後準備去catch up the main group。我出發的有點晚，大概落後有7-8分鐘吧。我僅知道前面8英里左右的路線，我必須要在那8英里之前趕上主團隊，不然我鐵定會迷路的。會脫離主路線，失去水跟食物的補給。

我往前照我正常的速度跑，跑到第一個供水站時，只有我孤零零的一人，負責載水的人再跟他朋友聊天。我也沒有問他我跟主團體差多遠。之後我繼續趕路，趕到第二個補給站時，約在6英里左右，還是我一個人孤零零的，問補給站的人我距離前方的跑者還有多遠。他跟我說我大概落後兩分鐘左右。距離不遠了，我總算在7.5英里的時候感上了主團隊了。那種恐懼迷路的壓力總算消失了。我覺得那段時間好長，跑得很遠，現在回頭看著路線寫這篇時，覺得我還蠻快就趕上團體了。

趕上後就放心許多了，這次跑的是Flying Pig Marathon的主要跑道，其實這個跑道也很熟悉了，不過那天到Columbia Parkway and Eastern Ave.時，風勢真的有點大，跑的有點吃力。加上我晚出發的關係，沒有人跟我在相似的速度，我等於一路上在追趕別人，超越別人。這樣的跑步很吃力，沒有人領路。

而且自己很明瞭我正在河谷的道路中，而教會在山丘的市區中，eventually，我們還是要往上切上坡，知道那個大上坡在那邊等待我，我不敢用盡力氣在河谷道路往前衝。

那個大上坡總算出現了，對於跑18英里的跑者，那個上坡出現在14英里的地方。對於我跟其他的跑額外里程的跑者，已經跑了18英里了。Man, that was tough。But I did it。2.5英里的上坡，上升約200英呎。That's not easy。

22英里總算跑完了，至於配速多少，我不太確定，畢竟沒有GPS手錶幫我測量。不過跟我認識的跑者比較速率。我推估速度大概是8:15每英里的速度。還算可以接受的速度。跟我馬拉松目標的速度8:00來說，稍慢了一些。

加上我週五就有小感冒的症候。週六感冒正在累積中，我後來週六下午到現在週三都受到感冒的困擾，能夠在感冒的狀態下跑完22英里，以8:15配速跑。I feel good。

有了這個22英里作底，我的春季馬拉松準備已經差不多了，現在半正式進入tapering的階段。我自己也估計今天晚上，明天早上應該就可以擺脫感冒的困擾了。

It's Friday, and there is a 22 miles in front of me tomorrow morning.

From Unite States Air Force Marathon, 2009

去年在Air Force Marathon, Dayton, OH拍的相片，一個男生戴著Wendy的假髮(溫娣漢堡的那個紅髮女孩商標頭。)，it's fun watching people wearing those costumes running a race。

---------------------

現在講講我的Race。從一月中旬西岸行歸來後，就馬上加入Running Spot的春季馬拉松訓練。兩個半月的訓練下來。進入四月了。大夥的馬拉松日已經開始倒數計時了。我今年的春季馬拉松的goal marathon是Kentucky Derby Festival Marathon。比賽日是四月二十四日。三週後的今天，我將會在City of Louisville, Kentucky領取我的晶片跟號碼牌，跟我的跑步朋友吃賽前必吃的晚餐，意大利麵，討論一些關於跑步的五四三。

進入倒數計時階段時，照往例，我們將要peak我們的mileage，而明天則是我訓練計畫的最高里程, 22 miles (35.2 公里)。想到這個數字就有點緊張的胃痛了。其實每次週五在長跑日前一天都會緊張。但是22英里的緊張感，卻又是更強烈了。

我想明日跑完後，我打算進入三週的tapering計畫，在馬拉松日前最長的距離應該只會有16英里左右吧。好好修養這個冬天有點受苦的膝蓋。而明日，則是這個春季馬拉松訓練的高峰，22英里，I know I will be fine, just nervous。

處處可見的水仙花, narcissus.

我常去的幾個市立或是縣立的公園，Burnet Woods (就在University of Cincinnati旁邊), Eden Park（我們跑步團體常去的公園，也是Flying Pig Marathon必經之路）, and Miami Whitewater Forest（週二跟Julie去作Marathon Goal Pace訓練的公園），以及在住家附近最常去跑步的墓園, Spring Grove Cemetery。最近花圃林間中有陽光照映的地方，開滿了水仙花。有許多種不同的顏色。最常見到的是兩種色系，黃色跟白色的。水仙花筆直的葉子，以及漂亮的花型，整叢在一起，非常的好看，算是先驅的春天花朵吧。讓人開始有了春天的愉悅。


"我最近照的這批照片中，最喜歡的是這張，光線透過白色的花瓣，漂亮的透視感"

其實不但是公園等地。經過許多住家的前院時，也處處可見水仙的花蹤。以前在台灣，過年前媽媽會買水仙花回家擺，二月左右就會長出來。很漂亮，然後凋謝後就丟掉了。這邊地方大。美國人種在庭院中，水仙在土裡長著他們的球莖，每年春天就冒出新芽，開新花。只會讓花圃會來會大片。是一種不同的心態。我比較喜歡後者。


"另外這種小黃花也開許多，特別是在Burnet Woods裡面，特別是在林間，我想是這種植物比較不需要那麼多陽光的照射，於是在林間中找到他們的生態地位"

我的Heart Mini Marathon照片

From Heart Mini Marathon, 2010

我的團隊訓練班的幕後頭家，Bob Roncker，近來學會了如何用smartphone照相，downlord相片，以及分享在Facebook上面（聽起還是很簡單，但是要想想Bob年紀不小了，就要佩服他好學的熱忱了）。在跑步當天Bob在接近終點的地方，幫他認識的跑者以及穿著Bob Roncker Running Spot的衣服的人照片放在臉書上。

大家看到都很高興，即便美國人沒像台灣人什麼都照個相的習慣，不過看到自己跑步的相片，大家都還是很興奮。我把相片抓下來，分享在這邊，我就是那位穿3098號bib number的跑者。有像跑步的姿勢吧，有些跑者照出來的相片很多像走路一樣，不過跑步姿勢怎麼樣不重要。重要的事對自己的突破。

我有認識一個人，老是在別人面前嘲笑我的跑步姿勢，說我跑步姿勢像個女生。畢竟有點上司下屬的關係，我總是微笑相對，沒有回嘴。不過我總是想, the joke is on him。我都已經完成了四個馬拉松了。而他本人是個有點微重從不作運動的中年人，沒有大我幾歲。他怎麼有本錢來罵我。Anyway, I don't really care。我想旁邊的聽眾也知道吧。

另外有一間商業照相攝影公司有派人在跑道上照相，販售照片，我是沒有打算訂購。不過想看看他們拍我的照片可以到這個連結去觀看就是了。

初探Hueston Woods State Park, Ohio。

我上個月在市立圖書館翻閱了一本國家地理雜誌的書,National Geographic Guide to the State Parks of the United States。那本書推薦一些美國各州值得造訪的國家公園。我翻了翻，覺得還蠻有意思的，我們Cincinnati附近有幾個州立公園，約在一兩個小時車程就可以到達的地方。還各有特色的，我就把這本書借回家放著。想說改天週末挑幾個州立公園去逛逛。

上週六天氣好，外加週六的group training因為Heart mini marathon緣故，section取消了。所以早上起床，我翻了翻在床頭的那本書。決定挑一個州立公園去逛逛。我挑了坐落於Oxford, OH附近的Hueston Woods State Park，想說現在春天到來，應該許多樹木的枝幹都應該冒出新葉了，外加野花等也應該要開放了。應該試射影的好季節。很不幸的事，到了那邊，除了草開始便翠綠外。及少數的樹木開始冒新葉，野花也開的不多。大部分的樹木也都還是在冬天的枯乾狀態。可以取景的地方不多。

"都還是一片枯乾的枝幹"

不過我挑這個景點還有一個特別的原因，Hueston Woods有一個猛禽救護站Raptor Rehabilitation Center。Ohio州若是有受傷的猛禽，被人拾獲後，就會送到這裡養傷復健，等到恢復健康後再放回野外。我最近喜歡拍一些鳥類的照片。相對於小鳥，要能夠拍攝到清楚的猛禽的機率可說是小之又小。我對於動物園又有不好的觀感。但是救護站給人的觀感又不一樣。至少那邊的動物來自野外，大部分也將會被野放回野外，所以想說去看看這些受傷的動物，順便有個近照的機會，特別是我最長的鏡頭只有200mm(加上DX format 的1.5X後僅有300mm)，這些暫居籠子的禽鳥給了可以有近照的機會(即便如此，300mm還是不太行就是了。)

下面的相片集就是我拍的精華照片。放在我的flickr的相簿。

走進去救護站，首先看到的是兩種不同的哺乳類，一個是Cougar,一個是Lynx。他們獸欄很陰暗，不好拍照，也不是我此行的目的。然後轉個彎到達鳥類區，那一排鳥籠依序有Great Horned Owl, Barred Owl, Turkey Vulture, Screech Owl, and American Kestrel。我在我的Flickr相簿都有放著。

另外還有一隻在開闊地走的Turkey Vulture，沒有被囚禁，不知道是已經接近完全野放階段，還是翅膀受傷嚴重到無法野放階段，或是只是來拜訪朋友的禿鷹。希望不要是第二個原因。

我其中最喜歡的一張照片就是那隻在開闊地走的Turkey Vulture的近照。

這張近照把那個禿頭照的清晰，真的是禿的很醜很醜的禿鷹。另外羽毛的色澤也都很清晰。外加對焦跟曝光也都很準(也許鳥喙的一小部份有點過度曝光，不過僅有非常小的部位)，另外背景的散景也很單純。外加是隻自由鳥。anyway，那是我這組照片中最喜歡的一張。

另外背後還有一個大鳥籠，裡面收養了兩隻大型猛禽，一隻是美國的國鳥，Bald Eagle，另外一隻是Gold Eagle。因為鳥籠距離有點遠，無論如何拍照都會有明顯的鐵絲網隔離，另外被前排的鳥籠給阻擋到大部分的拍照角度（畢竟這是救護站，不是動物園）。我只有拍到Bald Eagle，但是沒有好的照片，根本不敢放在flickr上，另外Gold Eagle連拍都沒拍到。不過大型猛禽就是大型猛禽。真的是很漂亮，雄壯，飛行的姿勢也很豪邁。讓人神往。只可惜拍不到好照片就是了。

"Bald Eagle，大鳥籠的鐵絲網無法迴避拍照的障礙"


"展翅飛行的Bald Eagle，其實很可憐，大鳥在鐵籠裡根本無處展翅，這張照片太多地方過度曝光，拍的不好"


除了拜訪救護站外，我還有打算到天然保留地的步道走走
Hueston Woods State Nature Preserve，不過因為真的是春景還未降臨，而且上週也下雨，整個地面都還是處於十分潮濕泥濘的狀態。我開車看看後，就掉頭離開。

另外想拜訪拍照的點就是Cedar Falls步道，可以走到溪谷去拍照，另外有板岩被溪谷切割下形成的瀑布。想說去走走看看。整個步道約一英里左右。

不過還是一樣，樹木枝幹上沒有樹葉，步道泥濘，到了溪谷，水的濁度很高，不是那種清澈的溪谷。沒有特別好的景拍照。


"春意還未降臨溪谷"


"水的濁度還是很高，另外我很訝異，這小小的板岩行程的小落差，竟然就被說成一個瀑布，不過若是水清澈的話，拍出來的照片應該會蠻漂亮就是了"

其實這個州立公園很大，不過我下午還有一個跟跑步朋友的聚會，加上春天真的還未降臨，拍完瀑布後，就開車回去了。不過有拍到一些猛禽的照片，還算是有收穫吧。