開會旅程發生的事-2

旅行的前半段是在蘇牧師家裏待著,其實就是到他們家裏叨擾,也看看好久不見,以前很照顧我的蘇牧師跟牧師娘,牧師的小朋友Chris不在家,回台灣作教會的事工跟渡假,我晚上就睡在他的房間睡了三天,有點小可惜不能夠見到Chris,這幾天一些零散的感想.

• 我也好久沒有去教會做禮拜了,當然一到就被牧師唸了一下,他還要我第二天要乖乖的去兩堂的禮拜,一堂華語跟一堂台語的,牧師都講了,我當然得作,華語那堂是個年輕的傳道人講的,不過蘇牧師在禮拜結束後有舉行聖餐跟祝禱.就這樣,久久沒做禮拜,既然連聖餐禮也參加了.第二堂台語堂,蘇牧師講道,他現在講道已經沒有用投影機了,我比較喜歡這樣,這樣可以專心的聽講,不知道是不是心理作用的關係,還是剛好講題的關係,我似乎覺得有些段落提到基督徒不做禮拜或是假日時要來教會補一補的現象,我都覺得牧師在講給我聽,小羞愧.
• 牧師住的地方就在 Stanford University所在地 Palo Alto,是所謂的高級住宅區,當然一間一間房子都很漂亮, ,而是這些人家的gardening都很漂亮(但是知道這些都是請墨西哥勞工整理的,我的敬佩就降低了,畢竟那就不是屋主親手規劃的造景了), 不過最讓我驚艷的不是一棟棟的百萬豪宅跟美麗的前院,而是有許多人家的院子中有那要兩人圍抱粗的紅檜,紅檜是個很壯碩的樹,不但是那樹皮的暗紅跟紋路讓人喜愛,更讓人眼睛無法移開目光的是那直挺的樹幹,一個直上天際,完全不會長歪,那些一顆科兩人圍抱腰身的紅檜,幾乎都是五六層樓高,不知道是有幾百年的歷史了,而就這樣在 Palo Alto的住宅區隨處可見,這些屋主真是幸運的一群人.而牧師跟我說這些紅檜都是登記有案的保育樹木,不可以受到傷害,應該的.
• 另外一個讓人羨慕的地方就是氣候了,在Mid-West七八月的天氣算是酷熱的,若是在下午的天氣能夠到達華氏low 80s.就要覺得很涼快了,但是在Bay Area,我待在那邊的一週,我想天氣高溫因該是在middle or high 70.天氣非常的舒適涼爽,我下午被件薄外套,在牧師家的後院半臥在躺椅上讀著帶來的小說,舒服極了,到了五六點的時候,甚至會有點小涼意.真的是超舒服的,羨慕阿!
• 大自然給的地方,讓人欣羨.但是講到人的友善方面,我對這個地方就要開始抱怨了,我這個從中西部來的人就要開始不適應了.在Cincinnati,當走在路上與人目光相交會的時候,給人點頭或是微笑打招呼時.有不少時間都會得道回應,甚至會有說聲Hi之類的問候,而我在Cincinnati跑步時,每與跑者相會面時,我都會主動打招呼,揮個手,或是點個頭.對面的跑者也有不少會回應,我覺得人跟人的相處,友善會讓人覺得溫馨,我之前還有小抱怨說有時跑者不會有善的回應,但是到這邊,才發現Cincinnati這邊中西部是天堂了,住在牧師家,我早上也有時差的關係,就出門跑步,舒服的天氣,平坦的地形,算是愉快的pace在跑步,可是呢？維持著我在Cincy跟人打招呼的習慣時,沒有一個人回應,好像我在跟空氣點頭跟揮手一樣,好冷漠的地方.人跟人之間沒有那種親切感,縱使有超高級的物質生活,少了那個種對路人甲的友善,這個地方就不是那麼討喜了.我跟牧師聊到這點時,他有認同我的觀察,他覺得東西岸的人們都較冷漠.自顧自的,沒有親切感.在Cinci的中西部,人跟人的互動就有明顯的不同,較為友善,牧師還住在南部的密西西比地帶,他說南部就更友善了.比較相信人性,鄰居們的互動也很好.以後,若是有機會留在中西部,我就會留在這邊,即便東西岸有繁華的城市跟美麗的天然景觀,那些拿來渡假就好了,住還是要住在人們友善的地方較愜意.

開會旅程發生的事 -1

我不是個喜歡在旅程上打開電腦當個geek的人,回來後會嘗試整理一下,能作多少算多少了

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上週六在返回Cincinnati的飛機上寫的.

這兩天遇到的駕駛們,首先是在 Port of San Francisco Perry Building上要上 Street Car ($1.50) 的時候,在我之前有一對Couple(看起來像是歐洲人)上車時給了$5.00,然後在等司機找錢,跟在台灣的公車一樣,收錢的機器是無法找錢的,司機就用monotone的聲音回答他們, no change, 我看到那兩人也無法說什麼,就小難過的走到後面坐下來了,我接著就付錢了,到了後座時,我非常後悔我沒有想辦法幫那對couple,跟司機說要他們兩個幫我買車票,然後我可以給他們錢,我一直到現在都還對這件事沒有就是挺身出來幫那對couple,讓他們在旅途可以有快樂一點的回憶,有點小難過.

然後在吃了一頓不是很好吃的pizza後,我跟朋友坐舊金山聞名的cable car要去union square,我們上車後,又有一對couple要上車,那位在後座控制煞車的人在收票錢,那couple問那位先生這輛車他會不會作旅遊講解,那位先生用很正面的語調(有別於跟我之前在street car的monotone),跟他說抱歉,他的這輛車並不會作旅遊講解,他已經很累了(其實也不怪他,已經晚上10點多了),他建議他們坐下一個cable car,他認識那輛車的控制員,他比較熱情,會沿途順便解說.我覺得這位先生的態度就讓人不會討厭,畢竟他的語調是不一樣的,我也可以體會經過一天的疲勞,加上晚上風景也看不太到了,我想問問題的那對couple應該可以體諒吧！

無巧不成三,我在從 conference center搭BART的時候,又有一個跟駕駛有關的故事,兩天內三則,夠巧吧,而且一個比一個好.在BART的 Coliseum/Oakland Airport的Bart站出來後,要搭一班轉乘巴士從BART到機場($3.00),在我前面的幾位有一家三口,似乎英文也不太會講,當爸爸的身上也沒有正確的三人車資,跟司機盧了一下,也溝通不太良好,司機叫他投$10的鈔票進去,然後那位爸爸就在那邊等,然後在我前面的兩人用預付的車票付車資,我則是準備好$3.00, $1 in green and $2 in quarters,然後那位司機就抽走我手上的一元紙鈔,給了那位先生,並且微笑的說,now, you get your change back,我則是把剩下的兩元零錢丟進車資機,完成我的付車資的動作.

這個第三位司機的動作不是很溫馨嗎？若是第一位司機能有類似的動作也就更好了,雖說不是他的義務,但是會讓那兩位旅客的行程更加的愉快.而我,也不會有現在的愧疚感了.

IWA YWPC conference 之行,第一天,不甚愉快的旅途天.

今天出發要去Berkeley, CA參加IWA YWPC conference. 除了Conference 的行程外,我多排了幾天的私人行程.想說大老遠要飛去西岸,順道去拜訪一下蘇牧師,蘇牧師是我第一年在Cincinnati時候的牧師,雖說他們家已經搬離了Cincinnati好些年了,但是一直有聯繫,剛好他現在也在Bay Area附近牧會,所以順道去拜訪一下,也轉換一下心情,我一直以來對開會的態度都很嚴肅,開會對我來說像是在辦公室上班,要聽許多演講,晚上要跟學界的人交際應酬,一點都不輕鬆.這次是我第一次開會排進私人行程,反正實驗室也接近無政府狀態,我跑個幾天也沒差,其實也沒幾天私人形成,雖說看起來有三天的私人行程,不過有兩天是Weekend,所以講起來只是一天不在實驗室罷了.

我平常不太喜歡依賴別人接送機場,若是短時間的行程,我通常會把車子停在機場的長期停車場,若是長達兩週的行程,我會請朋友載我去機場,返回後在帶些紀念品給朋友.講實在,Cincinnati Airport雖說不是離我住的地方很遠,約30分鐘左右的車程.但是還是不太喜歡麻煩朋友,因為畢竟還是要請朋友特別騰出時間來回機場.這次我的行程是八天的行程,是那種半長不短的行程.我決定要試試我們這個地區的到機場大眾運輸系統.

昨天在網路上查好巴士時間跟班表,要轉一趟車,先從我住的地方搭Cincinnati Metro Route 17到Downtown,Rt 17是我搭車去學校天天要搭的巴士,在熟悉也不過的,小意思.然後轉換另一個交通系統TANK (Transportation Authority of Northern Kentucky, 沒錯Cincinnati, OHIO的機場在KENTUCKY)的 Route X2, Airport Express去CVG airport,去這整個行程加上等車轉車要花兩小時,其實也還好,我有一件托運行李跟一個poster tube,就這樣拖著去搭車,也還好.全程會花$3.00.跟其他主要城市比起來,算是很便宜的,只是Cincy沒有鐵路運輸系統,就是比較麻煩罷了.

我在早上十點開始打包行李,我有一個壞習慣,總是在最後一刻才開始打包,把行李打開,開始把開會的東西把包進去,然後個人的衣物跟盥洗用具,然後洗個澡,到個垃圾,11點離開我住的公寓,拖著行李往公車站排前進,我預定搭11:18分的Rt 17.我預留很大的時間,畢竟今天是週六,公車會開的稍快一點,然後在特別站牌前才會停在那邊對準進站時間,我住的地方在進站點前幾個站,所以有時後會早些通過,我預留了約5分鐘等待時間,算的還蠻好的,就順利上車,因為週六不世上班時間,公車上只有我一個是非黑人,其實這些種族之類的議題,可以有很長的故事可講,再說吧.好的開始,車子開了約30分鐘進入downtown的公車總站government square.現在開始要歷險了,我來這邊五年,從來沒有搭過TANK的System,根據我查的資料,TANK X2要在Main St. and 4th St.的Atrium building前搭車,走到站牌那邊,才11:50 左右,我的車要到12:30才會到,還有一段時間,外面天氣也很悶熱,我已經一身汗了,也剛好是吃飯時間,我就去Skyline Chili 吃了一個 4 ways onion.正港的Cincinnati Food.要出城前吃一趟,也是很讚.12:10,就去站牌等,看了好幾班TANK停靠,不過都不是Rt X2,不過看起來我應該沒有等錯地方,就這樣等著,到了12:30開始有點不安了,公車沒有進站,然後我看到X2從遠方的地方出現,不過是從Broadway St.開過,沒有轉進入 4th St.,我心頭就知道糟了,我可能等錯站牌了, X2沒有停靠這個站牌,我開始有點火大,照TANK的描述,我等待的地方就是在Atrium Building之前,結果似乎不會停靠在這個地方,在等五分鐘,我心理也知道那班X2恐怕已經離開Cincinnati, Ohio,進入Kentucky了,下一班要一個小時候才會開來,我的飛機是下午三點,雖說還趕得上,但是我連正確的進站點都不知道,想想算了,只好去叫計程車了,又拖著我的行李,去附近的旅館找排班的計程車(畢竟不是大城市,計程車很少空車在街上跑的,必須去旅館附近找),於是我的交通費要從$3.00暴增了,找的了一台,還不算走太遠,司機是個很老的美國人,這邊算是比較異常的,通常這邊很多cabbie都是非洲人,不過司機老的有點讓我害怕,動作很遲緩,有嚴重的老花眼,看儀表板還要很貼近的去看,我有點擔憂,再度確定一下我的安全帶有繫緊,我有點擔心司機開到一半會掛掉,不過很平安的,20分鐘後就到了CVG airport,跳表跳了$26.xx,我給了他$31.00,畢竟老伯辛苦的開車活口,我小費給的比教多了一些,一點整到達機場,跟我原先預定的2小時一樣,不過卻是一段小歷險,也花了$31.00才到了機場,身上也是一堆汗,不過平安的到達機場,到了機場領了登機證,中午班機不多,幾乎沒等就過了安檢,比機場早上時段的非機要好多了.

我就等在登機們這邊,打著這段歷險,第一次嘗試大眾運輸到機場,算是失敗了,希望下週六回來的時候,會有愉快一點的經驗.

西岸之旅就這樣正式的展開了.

現在在Houston機場等轉機,要等將近一個半小時的轉機時間,並不會說太久,不過這是我最不愉快的搭機經驗,有些暈機的感覺.在CVG to IAH的航程,我的機位在CRJ的12排,僅格一排之差就在機尾了,若是在機尾,那是最糟的,我曾經搭過一次,那次也是超難受,因為機尾位的座椅緊鄰牆壁,完全無法移動.不是很舒服.不過我做的位置並不會好到哪裡去,因為CRJ的飛機引擎位置的關係,他的引擎位置在機尾,非常的吵,我坐在靠窗的位置,往外一看,機翼就在旁邊,引擎也在那邊,非常的吵,經歷了兩個多小時的空中煎熬,我已經非常難受的了,等一下來有三個多小時的旅程.希望會好一些.
現在搭機都還不錯,可以在線上選位置,我這次也在線上選位置,所以挑到了一個爛位置也不能怪航務人員,可能只能怪我自己經驗不足,在短程的航線,1-4小時的航線,我喜歡作靠窗的位置,因為靠窗為隔著一個半弧形的機身,位置較大一些,頭也可以靠往那個方向,活動自由較寬鬆一些,所以通常都選靠窗的位置,我猜我當初訂機位時位置也沒剩多少了,我揀選了一個靠窗的位置,沒有注意到是在引擎邊,導致了在航程的受煎熬.下一次搭飛機,會特別的注意一下,若是搭CRJ的飛機,我不要在選在機尾的位置了,實在太難受了.不過若是返台的長程飛行,那就不用多說了,跟所有長飛行的人一樣,我會選擇靠走道的位置,畢竟3個多小時,龜在一個小位置不走動跟不上廁所,對我而言,不是問題,但是長程航行,沒有人受得了的,更何況我是那種飛行時間過九小時以上,我就會進入極度煩躁的狀態,需要靠走道的一點點方便走動的空間.

這趟行程也是我第一次在機上閱讀文學相關的書籍 (我之前都是抓一些雜誌在閱讀,我習慣看的是國家地理雜誌,這次嘗新一下),我昨天去我們這邊市立圖書館的新書架上隨手抓了兩本標題跟封底簡介看起來還蠻有趣的書,打算在這次的飛行旅程上閱讀,我在剛剛的航程上也打開了閱讀,看的是Kate Morgenroth寫的”They Did It with Love”看了20來面,還寫的不錯,運氣好,挑到還不錯閱讀的書.我會趁著這段旅行飛行時間還有空閒的時候,把它看完.

不過現在想想,究竟是引擎造成我的暈機呢？還是我看書造成的暈機呢？這就是個有意思的問題了,在慢慢研究這個答案吧.

快要準備登機了,我該把從Oakland airport到蘇牧師加的direction研究一下了,我還是沒有進化到GPS的時代,還是每次都印google direction出來,然後在照著開,還是要反覆的多看幾遍,到時開的時候才會比較順,特別是到Bay area 這種繁忙的地方,還是要有個底開車才會放心一點.

在等轉機的時候打打blog的文章時間還過得蠻快的. XD

快要等不及看好久不見的牧師跟牧師娘了.

已經到了,也吃了牧師娘幫我熱的晚餐,經過了一天的飛機旅程,該睡個覺,明天早上去教會作禮拜了.