Life in Cincinnati

2/09/2009

Big Sky trip, 2009 之二 - what's different about this year.

Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之一 滑雪的感受接著上篇開場白後,講講我這五天滑雪的經歷吧.

現在講講我自己的進步吧,從去年二月到今年一月中間,我的滑雪裝備就一直放在櫃子中,沒有拿出來使用.畢竟Cincinnati附近沒有好的滑雪場.
但是我今年跟去年的技術卻是有很大的進步,我可以感受的到.而我的朋友們的技術也是同時進步中.想想也是很奇妙.不過滑雪也就是這樣,去年五天的密集滑雪,讓肌肉有了記憶,而對於雪的熟悉,加上自信的累積,讓肌肉可以更放鬆,進而靈活的轉換重心.所以對我們而言,在出發之前,我們就知道我們會滑的比去年好了.我今年的願望,則是希望能夠從3500公尺的lone peak上一路向下滑1100公尺陲直落差抵達base area.

但是今年的雪況並不若去年的好,過去兩週沒有降下新雪,大部分的坡道雪被壓得很實,而且少數向陽面坡道上,因為日夜的交換,陽光融掉表雪,晚上結回冰塊,是滑雪最不想要見到的坡面.也因為這樣,我本來一直想去的Liberty Bowl,據說是整個圈谷都是類似冰跟碎冰的混和,我今年只好放棄去那邊的念頭了,滑是可以滑,可是格外的小心,而會破壞了滑雪的節奏,是不太值得的,而Josh在最後一天,也是雪況最好的一天,誤入了Liberty Bowl,他跟我說圈谷那邊的狀況還是很糟,不值得去滑,就這樣,我去滑大圈谷的願望就留待在未來了.

因為雪況不好,我們滑雪時也是謹慎許多,速度無法催的很快,Intermediate Blues滑一滑就覺得有點無聊了,尤其是最後兩三天,天氣不好,有點冷,在blues上滑,對我而言樂趣在於速度感,但是氣溫低,若是追求速度,速度所帶來的風會讓人覺得冷的發抖.所以這次的行程,我跟Josh兩個人就去追求困難的地形了.各種不同的Moguls坡道,以及樹林間的地形,因為地形的障礙,必須不斷的用到轉彎的技巧,速度不會累積很快,而大量使用肌肉,只會讓身體發暖,而不若blues讓你感到寒冷.而我跟Josh兩個是hardcore skier and snowboarder,我們當然還是在追求速度,在moguls and woods中向下滑,向下迴旋穿梭,需要利用快速的重心位移,以及往前判讀20-30公尺雪丘或是樹林的間隙,才不會讓我們停頓下來,因為不斷的磨練,我們可以在上面以比較快的速度向下移動,每日有著顯著的進步,雖說還不到我們理想的狀態,可能是因為判讀跟重心轉換還不到大師等級,另一方面則是腿部肌肉強度還不到那邊,離我們心目中的mogul master還有一段距離,不過也是往那邊邁進一步了.

就讓數據說話吧.同樣的坡道"Mad Wolf",全Moguls坡道,見下圖,

去年我跟Josh從上滑下來時,途中不斷摔倒,而且三不五時就得停下來氣喘吁吁的休息,因為大腿肌肉極度的疲憊,我們每趟大概要花20分鐘左右才能從上滑下,今年,則是輕鬆許多,現在是可以在7-10分鐘就很順暢的從頂端滑下(10分鐘是小跌幾次).而且滑到底坡時大腿也不再有哪種超級痠的感覺.這都是歸功於我們判讀路線跟轉彎技巧的純熟.

在這幾天中,在Mad Wolf上最讓人回為的是我跟Josh決定來一次競速,Moguls上競速,除了膽識以外,更重要的是路線的判讀.Josh的技巧比我純熟,為了競速更具有挑戰性,Josh給了我早20秒的出發時間,這次的run真的是過癮,為了競速,我集中我的精神,想辦法取道最短的距離往下坡移動,又有一股無形的壓力在後面,我一直感覺Josh就在我身後不遠,但是卻又不敢回頭,因為速度會減慢,這是我滑Mad Wolf最完美的一次,中間幾乎沒有犯錯,僅休息個幾秒喘口氣,我一直保持領先.直到快要到滑道出口時.我的眼角瞥見Josh就在我的旁邊,此處Moguls也變小了,我決定不再轉彎.直接用速度壓過那些Moguls.而出滑道時,我比Josh早了兩秒作又出去,之後是直線道,我出Mad Wolf速度又比Josh稍快,Josh無法追上我了,我比Josh早了個一秒滑進Lift Station.我贏了這場競速.Josh跟我說他在底端犯了一個錯,他應該要跟我一樣,直接往前衝,但是他卻選擇了用轉彎通過一個Moguls再往前衝,失去了一些速度.之後我們又試了幾次,但是我在那幾次中都有跌倒,就當然的輸掉了,不過最好玩的還是這次緊迫的競速.而這次競速後,我跟Josh也花了不少時間在鑽研要如何用更快的速度滑下Moguls,這次的競速讓我們願意追求更好的Moguls技巧,而我們也發現,這也是要有更強健的大腿肌肉去吸收高速Moguls轉彎的衝擊,我想這是今年夏秋的健身重點了.

另外我跟Josh還在Mad Wolf上不斷鍛鍊一個技術(Mad Wolf是我們在那最愛的坡道),就是超級陡坡的轉彎技巧,Mad Wolf的頂端有個類似懸崖的20公尺的墜落,然後緊接著是另一段30公尺的50度的陡坡,之後就是比較緩一點的坡道,而且底下沒有障礙物,所以若是在上面墜落,會快速下滑個50公尺,然後在緩坡上慢慢的停下來,有滑超陡坡的刺激跟挑戰,但是又可以安全的停下來.我去年滑的時候,技術還沒有到那邊,根本就不敢從那懸崖滑下,僅從另外一個比較不陡的入口切進Mad Wolf.今年我覺得自己應該要進步了,決定要從那個陡峭的入口切入.畢竟是非常陡峭的坡,我滑的不是很漂亮吧.五天下來,我大概在陡坡部份完成漂亮的控制速度跟轉彎僅有兩次吧,有幾次沒有轉彎的硬是用skies切著坡面慢慢停下.更有幾次狼狽的skies脫離Boots,要靠Josh撿給我.不過最精彩的還是其中兩次,一次是在往下切入懸崖時,切彎時失去平衡,就背部著地,一路滑下幾十公尺,四腳朝天的姿勢在雪坡滑下來,神奇的是,所有的gears都還在,沒有掉落.不過最精彩的一次是,我想嘗試在高速的時候在陡坡切彎,我根本沒有嘗試切彎減速,等到下降十幾公尺後,速度已經累積很快了,我才準備轉彎,我根本就失去章法的轉彎,整個人摔倒,但是之前累積的動能已經太大了,我以很快的速度在陡坡上一路下滑,感覺上根本就沒有減速,一路往下摔落,我的skies and poles都已經沿路掉落,我嘗試用手肘撞擊雪面,但是無助於減速,最後是進入緩坡區後,才慢慢的停下來.往上一看,我這一滑落有80公尺以上吧,聽起來很驚險,但是因為知道緩坡去就會減速,加上Moguls因為地形的關係,powders都還保留不少,所以也不會疼痛.只是覺得是個好玩的經驗.倒是我的膝蓋,在陡坡區的切彎控制速度,因為坡度陡峭,在upslope的ski都有摩擦到我的膝蓋,兩膝都有明顯的瘀傷跟破皮流血.這是難免的擦傷,我想當我熟練時,肌肉能夠記憶我的膝蓋位置,就可以避免掉這個狀況.


It's time for the Lone Peak
而辛苦的在高陡坡反覆的練習讓我在最後一天能夠平安的挑戰Lone Peak.在第四天時,白天加晚上降下了約4-6英吋的雪.第五天,我跟Josh覺得坡面有一些新鮮的積雪了,決定要上去Lone Peak了,一個去年我上去腳會發抖的山峰(我去年作纜車上去,但是沒有滑,原車下來).一早我們跑去南面的坡去滑 (南面的坡因為向陽,基本上都是冰面或是硬雪),在舖上了4英吋的雪後,還是非常的icy,要小心的控制轉彎,在Shedhorn Lift上,我們仰望Lone Peak,作坡道的判讀,我,Josh覺得Lone Peak的南面坡道似乎沒有想像中的陡峭,我們就慫恿Adam跟我們一起上去,Adam已經在另一個小山峰的Challenger Lift上去滑的ok了.我們跟他說應該是比較難一些而已,Adam被我們說動了,說他可以跟我們一起上去,但是後來的Icy滑道的控制難度,讓Adam打了退堂鼓.後來我跟Josh上去後覺得還好icy的坡面讓Adam不跟我們上來,因為我們發現等我們上去從Lone Peak滑下來時,覺得坡度比我們從下面看陡多了,Adam會有很大的困難從上滑下來.我早上在這南面坡道上有一個小雪丘,我通過的時候特別挑那個小雪丘沒有減速的通過,有幾個漂亮的air (skies 騰空,然後落地),讓人覺得很爽快.後來中午將屆,我跟Josh決定上Lone Peak了,Adam則是自己去The Bowl滑了.我們約在旅館碰頭吃午飯.


因為山峰的陡峭,有著工程建造的難度,還是能夠滑頂峰的滑雪客不是太多(我想是前者吧),運送滑雪客不是用Lift. 而是用aerial tramway在運送了,從照片上就可以看到山峰的陡峭.而我們在纜車站等待的時候, LED燈一直警告坡面的雪況不好,在4-6吋積雪下是icy的,強烈建議新手不要冒險的下滑.新手應該指的是像我之類的人.但是來都來了,也不知道以後會不會再來這個滑雪場了,另一方面我也對我這幾天的技術進步有著很大的信心,所以還是登上了Tram,就這樣展開我的Lone Peak經驗, Josh則是去年已經滑下來幾次過,所以對他而言不成問題.


另一個角度看山峰,我是從左側 tackle 這個山峰,現在回頭看看這張從base area照的照片,不禁搖頭,我跟Josh當時怎麼會覺得坡度還好,而一直勸跟我們同行的 Adam一起上去.


Anyway, 上了頂峰後,有點小緊張,稍微的緊張是好的,可以更集中精神,我跟Josh在南面坡的Shedhorn Lift上反覆觀察山峰,我決定要從"Tohelluride"下來,那邊的坡面較開闊,比較容易.而Josh要從比較載的"Marx"下來(南面坡地圖),所以我們就各走各的,在折返點上,我跟Josh互相鼓勵後分頭找我們的trail.上面並沒有很清楚的標示trail的走向,不過我已經在Shedhorn Lift上反覆觀察了幾趟,我已經有個概念,順利找的了"Tohelluride" (我現在才有點發現這個是怎麼命名的, To Hell U Ride, 從名字來看就知道不是簡單的trail). 往下看我跟Josh約要碰面的Shedhorn Lift頂端. WOW, 整個坡面的坡度幾乎都是超過50度的坡度,除了在底端接近Shedhorn那邊,即便那邊也是有明顯的坡度.再來就是雪況,並不是整個坡都鋪滿了4-6英吋的新雪,是有顯著的雪量,但是還是有比較裸露的部份.被風吹過後剩下沒有多少的覆蓋.但是基本上覆蓋率倒還好. 坡度很陡,但是足夠的覆蓋率提供的新雪,讓我可以控制轉彎,這些都還好,最嚇人的是這個是個長坡道,我個人的推測是至少有1500 feet的垂直落差,我不知道準不準,總之,是個長坡道,陡坡度加上長坡道,馬上就是兩個念頭閃過. 第一,感謝主,Adam沒有跟我們上來,他會有相當大的困難下去,對他來說太過危險. 第二, 該考慮到我自己了,我那是對自己的滑雪已經有信心了,我可以順利通過這個坡道,但是我對自己的ski binding的信心沒有很強,因為我的binding係數並不是被調整到"Expert"等級(我本來以為已經調到了,但是後來發現沒有,而binding係數必須要請專業技師調),所以我的binding的forgiveness沒有很高,在高坡度的狀況下,若是轉彎沒有到很完美,會相對容易的分離boot and ski. 而在這陡坡上,一分離後,我根本無法靠我自己去拿回分離的ski,不是ski留在上坡地段,而因為太陡,我根本無法往上移動取回ski,若是分離時ski尖端朝下,將會一直往下移動,而且可能會移動得很遠.那就更慘,我將要以超緩慢的速度向下移動取回分離的ski, it's going to be pain in the ass. 另外在有動能的情況下跌倒,若是動能太大,超陡的坡度將會造成高速的墜落.是非常危險的狀況.

讓我高興的是,我並沒有感到極度的恐懼,現在想想,之前四天辛苦的在Mad Wolf及其他高難度低危險坡道上挑戰鍛鍊自己有了顯著的效果,即便把自己放到有點接近自己極限的場合.我也沒有很害怕. 只是要小心謹慎罷了. 為了避免危險,首先複習了我所閱讀的如何在高速墜落時候的減速技巧,當然希望這點不會用上.另外就是決定我這趟將會以很謹慎的在轉彎前把速度減到很慢才轉彎,這樣就不會累積到太快的速度,把自己陷入險境. 我只是要一圓從頂峰滑下的願望,平安的滑下是最重要的目的.不是要講究漂亮的滑下. 一樣,一面判讀地形,一面向下滑下,陽光普照,所以判讀蠻容易的,找稍微高點作轉彎切換點.而高點處往往有較多的新雪,高點加新雪,轉彎.就這樣把自己往低處帶,但是在中段的地帶,有一些比較裸露的無新雪地形,有較硬的坡面,但是也還好就是了.這段路程我並沒有很享受,我一直有很大的壓力,不是害怕高速墜落,因為我知道自己速度控制的良好,而是怕ski脫落,而這件事卻真的發生了,在中段的地方,距離會合點還有很長的距離.一個轉彎步伐沒有踏對,我的右 ski 脫落了,動能又把我往下帶,脫落的ski留在脫落點,慘了,最擔心的事發生了,我嘗試要往上取回,但是超陡的坡度,我根本無法把身體往上移動,只能等其他的滑雪者的救援了,確定無法取回我的 right ski後,我只好移動到一個小雪丘的頂端,那邊比較平緩,而且有許多新雪,那邊站穩姿勢後,開始仰頭觀望,因為是Lone Peak Trail,滑雪者來的不多,我等了五分鐘後總算有兩個滑雪者的出現,我一看到後,就在那邊揮舞我的雪杖,像他們求援,一個滑雪者注意到往我這邊移動,撿起我的ski,然後運送給我,她很好心的還握住我的ski,讓我更容易在這陡坡上重新踩入我的ski.確定我恢復我對skies的控制後才離開.最擔心的事發生了,不過也圓滿的解決了.

我繼續我的旅程,一樣是控制速度的,沿途判讀路線的向下滑,一直到接近底下時,坡度開始稍緩一些,我的壓力感才消失,因為我知道不會有高速墜落的危險,而且也可以自力救濟的取回掉落的ski時,才稍微的放鬆一些.那種緊張的胃部不舒適感才消失.然後是順利的滑完勝下的路徑到Shedhorn Lift頂端等著跟Josh碰面,回頭看看"Tohelluride"我完成了我的挑戰,一片陡峭巨大的長坡面,我完成了我從Lone Peak滑下的願望.雖說不完美,有失去我的ski一次.但是我完成了,有一種快樂的喜悅. 但是滑的過程並不是很享受,而是有著持續的高壓力的戒慎感.不過,我可以很驕傲的跟別人來講古.我來了,我完成了Big Sky Resort所能offer的最高點 11166的 Lone Peak滑下的挑戰.我很高興.

然後就在等待Josh的出現.他應該是要早就在那邊等了,因為他是個比我技術好的snowboarder,他可以挑戰的難度比我高,所以類似的坡度,他會比我快的速度通過.但是他沒有在那邊等我.我大概也知道發生什麼事了,他在頂峰的時候切入了錯的trail了.過了五分鐘,他打電話跟我說,他切入了Liberty Bowl,必須要從Shedhorn Lift底下上來,要很久才會上來,我們回旅館碰面,我問他Liberty Bowl狀況如何,他說很遭,非常的Icy,不值得去.我跟他講"Tohelluride"的長坡道陡峭給我帶來的壓力.非常有挑戰性,但是確仍能提供足夠的新雪來滑.掛完電話後就帶著滿足感回去跟Adam, and Julie碰面了,回去後,Adam看到我也鬆了一口氣,因為他們也開始擔心我跟Josh會不會在山峰上碰到什麼麻煩.然後接到Josh電話,他說他要我幫他帶午餐去給他,他決定不回旅館用餐了,他正在等待Tram,要去滑我剛剛去的"Tohelluride",等到我跟他在Basearea碰頭後,他說我所言不虛,"Tohelluride"是個挑戰度十足的陡峭坡道.他很享受那個陡峭帶來的刺激.他真的是技術比我好的滑雪者.他在上面控制速度比我好多了.這就是我跟Josh在這次旅程的Lone Peak經驗.兩人共三趟,可惜雪況不好.不然應該會有更好的經驗.我也可以去Liberty Bowl嘗試滑下大圈谷的滋味.


花式滑雪
我跟Josh兩人特別跑去一個積滿雪的天然gully.類似一個滑板的U型板.我們稱為Half Pipe.天然的Half Pipe,堆滿了鬆軟的powder.可以大膽的嘗試一些動作而不怕受傷.我跟Josh一直都有去玩,我一直道今年才嘗試騰空轉彎的技術.雖說是花式101,最簡單的90.但是也是一個挑戰.我們拉了Adam幫我們錄影.我剪輯了一個片子.很精彩的.另篇敘述.


高速滑雪
對很多初入滑雪者來說,引進滑雪世界的美妙是那種滑雪帶來的速度感,直線下滑,讓重力加速的舒暢(其實後來進階後,會覺得有點好笑,那其實是超級慢的速度,但是對於初學者來說,卻是美妙的高速).雖說我已經進階到追求完美的身體重心位移的快速迴旋而下的率動.但是對於純粹重力的直線高速下滑,一直對我有很大的吸引力.前面幾天,因為沒有新雪,所以也不敢嘗試,高速下滑會帶來高度摔倒的風險.而缺乏鬆軟新雪的高速跌倒.不是件愉快的事.所以一直到第四日.天空開始降下大量的雪時,我很興奮.到下午已經累積了2-3吋的降雪.那種追求直線加速帶來的純粹的高速感又心癢養的.於是在"Big Horn"時,我決定放手一搏.開始減少轉彎頻率.讓重力一路加速.嚴重的錯誤.在速度開始累積後,往前判讀的距離開始大幅拉長,很且判讀時間變短.因為天氣還是陰霾的,能見度不是說很好.沒有辦法讀到細緻的地形變化.但是速度一快後,即便是微小的地形變化都會造成很大的影響.就這樣速度開始加快,我察覺到我似乎做了不明智的選擇.但是又不想停止.決定要一路闖下去,結果就在高速下摔倒.一路滾了近50+公尺.是真的用滾的.很痛.發現2-3吋的新雪根本就無法緩和高速摔倒的動能.每一個滾動就像撞擊到冰面上一樣.我的所有gears都脫離了.Josh目睹了整個過程,他說是精彩的摔倒.不過他們一看到我的臉,嚇了一跳,我的鼻子下方都是血,雪地上也有些許的血跡.我摔到流鼻血了.可是我的鼻子沒有疼痛感.確認我的鼻樑沒事後.Josh and Adam也鬆了一口氣.看來我的頭盔又救了我一次.我在翻滾的時候,是直接撲倒,我的頭盔分隔了我的臉跟雪面的接觸.所以保住了我的鼻樑.而鼻血也是過了一分鐘不到就停了.沒有大礙.不過右膝有扭傷.我的跑步訓練又要被耽擱了.我去年也有一次直線高速摔倒的經驗,速度比這次還快,不過那時是撲滿了鬆軟且厚的新雪.一點都不痛.Adam目睹了全程.他說他只看到我捲起了一大片白茫茫的雪.超級壯觀的.那時我也感覺我是摔倒在一片雪花中,感覺雖是稍微疼痛,但是卻是一個很爽的高速摔倒.今年則是一點都不好玩.我摔倒在一個硬雪地上面,很痛,而且膝蓋還扭傷了.

這次直線高速摔倒帶來的教訓. 在嘗試自己的直線下滑時. 1. 千萬別再能見度低的時候進行,一定要在晴空萬里,陽光普照,可以清楚望見地貌的時候進行,不然高速帶來壓縮的視野會把自己反應時間壓的太短. 2. 地上的新雪一定要有足夠厚度,不然只是討皮痛. 3. 一定要帶頭盔,保護自己. 我想2,3是鐵律.1.可能隨著技術的進步可以爭取一些時間.但是我想我不會在沒有足夠的能見度作高速的滑雪了.

我想以上就是我的以及Josh今年在Big Sky所對自我的嘗試跟追求挑戰.今年,我們兩人都有長足的進步.我深深地體會到滑雪電影製作大師 Warren Miller的一句經典名言. "Remember, if you don't do it this year, you'll be one year older when you do."

希望往後的每個冬天,我們都可以聚首在某個滑雪場,一起享受滑雪帶來的快感.以及不斷的磨練自己的技術.

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番外篇, Adam, Julie, and Kristin.
除了我跟Josh兩人的互相競逐,自我挑戰以外.我們也很享受push跟邀請我們一起來的好友Adam, Julie. 以及Kristin(Julie's sister, 第一次在文章提到她,我跟Josh今年第一次跟她一起滑雪.不若跟Adam and Julie已經去年一起的經驗了)一起滑雪的經驗.跟他們滑是我們熱身或是放輕鬆的階段.但是同時,也是我跟Josh要逼著他們三人向他們極限的挑戰. 我的技術有著快速的進步,要感謝Josh在我前方,我被逼的必須要match Josh的技術.而同時,我跟Josh也不斷的在刺激Julie, Adam, and Kristin作技術的提昇.五天下來,我們都有成長.

Adam 進步的最多,拜著有一天Julie生病之賜,他被放飛,跟著我跟Josh東跑西跑的,在我跟Josh兩個Mogul Maniac 帶領之下,他對Mogul地形控制技巧已經放鬆許多,他可以比較放鬆的往下移動.他對轉彎的控制脫離了初學的青澀.跌倒的頻率少很多了.而在我跟Josh的挑戰下,他也讓自己能夠單飛的去"MoonLight" trail,一個在初段有著高坡度,而且有許多的Moguls在底端的部份.他對高坡度的嘗試,有比較好一些的信心.不過離放手下滑還有一段距離,這也是他今年還不能跟我們在"Mad Wolf"的Cliff上一起跳下去的原因.希望他明年能夠準備好(如果我們四人名年在一起造訪的話).

Julie中間生了一場病,第三天基本上是休息的,而Adam在第三天跟我還有Josh闖蕩下明瞭我跟Josh跟他講了許多遍Mogul ski的奧義後.Adam大概也明瞭他必須把他老婆Push到能夠滑Mogul的境界後,他在第五天push Julie著上Mogul Trails, "Mad Wolf" and "Bobcat".外加我跟Josh保證我們會在後面尾隨,幫她殿後,她總算開始滑Moguls.而有了四次的大Moguls坡面的初體驗.Julie總算被領進門了.她還是很害怕生澀,但是大門已開,她會慢慢開竅的.

其實這也要感謝最後兩天天氣的寒冷,冷到滑任何Blue Trails都會感到寒冷.滑Blue Trails時基本上是維持平衡,稍作轉彎減速.基本上是享受速度,但是肌肉動作不多.沒辦法熱身.而風切效應下,就會感到很冷.而滑Moguls時一方面速度沒有直線加速快,另一方面則是要大量用到各處的肌肉來轉彎.會讓身體發暖.而Julie一直跟Adam抱怨很冷,我們三個卻跟她說一點都不冷.因為我們滑不同的trails.冷到一定程度後,Julie也是被說動了嘗試滑Mogul trail了.不過Adam那是一直很嚴厲的逼迫Julie滑雪時,我都替Adam捏一把冷汗.因為有點太嚴厲了,不過還好Julie通過那滑雪的成就感.一種終於能夠在Moguls上移動的感受後.有著好的進步.

而我們四人的小跟班, Kristin, 她的技巧跟Adam差不多,但是從未嘗試滑Moguls,但是她的膽識比Julie大一點,在第三天就開始跟我還有Josh, Adam一起滑"Mad Wolf", "MoonLight" and "Bobcat".她的滑雪技術也是進步的很快,後來我跟Josh也不用幫她殿後了.不過因為她滑比較慢,我猜是她不好意思讓我跟Josh一直等她,她說她不想跟我們一起滑了.但是我們後來發現她一個人自己偷偷在練Moguls.而不是像她說的她想要休息了.我想她的Moguls應有不小的進步.

為何Moguls被我反覆提及呢?因為Moguls是無法閃躲的地形,不像平坦的地形,可以打混摸魚.Moguls要不是會滑,不就是不會,若是技術未到,就會很掙扎. Moguls必須用到比較深的技巧,可以讓自己滑雪技術大幅度快速進步.平衡控制也會大幅增加.這樣往後在面對其他的坡道,不論是低階的Blue.或是高階的陡坡.都會有著較好的控制.



我想這是我所寫的最長一篇文章,只是要為自己在Big Sky的愉快經驗,為自己留個詳細的紀錄.若你對滑雪沒有興趣,但是仍辛苦的看完此文.像你說聲,辛苦了.也感謝你的閱讀.

--------- THE END ---------


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Life in Cincinnati: "Go West" 之二,滑雪記事
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Life in Cincinnati: It's time for skiing.
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之一 滑雪的感受
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之二 - what's different about this year.
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之三 - Free Style skiing, our half pipe adventure.
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2/03/2009

Big Sky trip, 2009 之一 滑雪的感受


第二次的Big Sky也平安的完成旅程了.冬天白雪覆蓋的Rockies還是一樣的讓人breathtaking.在晴朗的天氣裡,山,雪,常綠木以及那醉人的藍天.這是一種無法言喻的享受.是一種必須親身體驗才能明白錮中的滋味.

這是第二次拜訪Big Sky, MT.了.今年去的時候,有一種跟去年節然不同的感覺.

去年,固然有去大山滑雪的興奮,但是有一點點不安的焦慮.
去年,我根本不知道我的滑雪技術在哪裡.從未在大山中滑雪的我,對著巨大的雪坡,有著一股畏懼.
去年,我跟Adam, Julie, and Josh雖說是已經認識的朋友,但是這是我跟他們之中任何一個人第一次的遠行.不熟悉遊伴的出遊,有一種生澀的害臊,常聽人說,跟朋友一起出遠門,才可以看清楚是否是真正值得交託感情的朋友.

今年在出發之前,我已經知道我的滑雪技術已經足夠在那山中滑著絕大部分的坡道了.甚至整個滑雪場的地圖可以隱約的在腦海裡勾勒,哪一個坡面要上哪一個纜車(ski lift).熟悉帶來信心,我可以更愜意的享受著Big Sky所提供的滑雪享受.
今年我跟Adam, Josh and Julie.以及Julie一家人的友誼不可同日而語.我們的友情在去年的滑雪之行後,有著顯著的加溫.我很感激我有這個知遇的朋友們,我們可以很舒服的漫天的亂聊,而不會有那種這句話或是想法該不該說出的猶豫.因為我們是理念跟個性都十分相似的朋友.

今年的旅程,跟去年相較,更有一種渡假的感覺.而滑雪的技術也比去年又要進步許多,而我也總算完成一個我去年的夢想,從Lone Peak的陡峭的斜坡上,平安抵達山坡下.(我用平安兩字,其實是有用意的,因為那段過程並不漂亮,我承受了很大的壓力,深怕滑的過程犯了錯誤,待敘).

在Ski lift上時,

(去年的檔案照片,拿來解釋一下什麼叫做Ski lift, 這個lift是Thunderwolf, 要7分鐘才能從底下到頂端. ski lift上若是很熟的朋友,是最好的聊天時間).

我跟Josh聊到,你要如何跟那些沒有來過西岸,甚至不會滑雪的朋友解釋我們在這邊體驗的美好感受,後來我們都一致覺得,有些事是無法以言語形容的,必須要實地的走一遭,才能夠體會到,我們甚至無法跟Julie解釋我跟Josh從 Mad Wolf trail上在那些Moguls中競速滑下時那種舒暢的感覺,而Julie確是個已經親眼看到我跟Josh在Mad Wolf上滑雪的人了.所以要如何形容呢?我跟Josh都認為是無法言語,只能意會了.


而我在這邊想要作個嘗試來解釋滑雪的感受.我可以想到的就是跟開車或是騎單車很像.在此講的是已經是一定等級的滑雪者.

在坡道上時,可以很緩慢的往下滑,享受著陽光,雪,樹木,跟微微吹來的徐風,就好比慢慢的在鄉間道路上騎腳踏車一樣,不過滑雪不用擔心會有人嫌你滑太慢,而按你喇叭.僅有及少數的時候,會有聽到後面的滑雪者高喊,coming right or coming left,但是並不是因為他們不爽,僅是他們將要以比較快的速度通過你的旁邊,發出聲音警告而已,提醒你有人要通過,不要做大幅度的轉彎.是滑雪者共同的語言.而這也是在坡面很窄的時候,大多數的時候,較高速的滑雪者可以輕易的繞過滑雪者,而不會驚動對方,是一樣安靜的運動.

在坡道上,可以把速度累積到很快,在自己有信心掌握下,享受著速度帶來的痛快,聽見風聲在耳邊呼嘯,冷風打在臉上的刺痛.就跟開車的時候,有時總有一個感覺,想要試試能夠開到多快,但是在速限的限制下,無法如願.滑雪呢?則是稍有不同,可以滑多快就多快,只要有信心能夠掌握速度跟眼前的地形,速度帶來的感覺,無法言喻的刺激.

當然要承擔摔倒的風險,但是摔倒呢?大多時候滾一滾就沒事了,不過在極陡坡上則是不一樣,會有很大的風險存在就是了.

在Moguls或是樹林間穿梭時,靠著靈巧的身體移位,不斷的轉換身體的重心,又要維持一定的速度往下移動,必須往前不斷的判斷地形,向下快速移動,是一個要利用全身每一吋的肌肉,讓自己能夠不會被Moguls(雪丘)帶飛,順著雪丘的小溝往下滑,或是不斷的閃避眼前每一個樹木.那種全身肌肉都運動到的暢快感.真的是無法跟沒有體會過的人形容.

另外就是高山上的景緻讓人讚嘆,白雪覆蓋的洛磯山脈,照片跟實景是無法相較的.

而西岸的滑雪行,通常都是為期數天,那幾天,生活單純,吃飯,滑雪,睡覺,加上好友作伴,一種完全渡假的放鬆感.讓人有心靈充電的感受.但是通常帶來的是身體的疲憊,但是是讓人快樂的疲憊.

跟三五好友一起渡假的快樂,值得在最後著重論述一次.

我嘗試了,還是很難.滑雪的感受是真的要親身體驗才能夠了解的.


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1/29/2009

一個氣團,兩份心情.

一個挾帶水氣的冷氣團從西岸一路席捲到東岸,而因為我上週在西岸滑雪的關係,同一個氣團,帶給了我兩種不同的感受.

上週二我跟幾個朋友去Big Sky Resort, MT,滑雪.那裡已經有兩週左右沒有降下新雪了.雪很硬,向陽面坡道上的雪若是沒有經過groomer整理,其實跟冰塊相差不會太遠,每天傍晚回到旅館,我們關切的就是隔天有沒有降雪的可能,希望能夠有snow shower來臨帶來大量的降雪,而我們可以在隔天有個暢快的滑雪.好不容易在週五聽到有一個氣團將要在隔天降臨,而這個氣團在前夜已經給Sierra Neveda帶來 a foot deep snow. 預期將要帶給Big Sky接近10 inches的snow. Awesome!!!週六接近中午的時候,雪勢也果然逐漸的加大, not bad at all.雪一直降到隔天上午,不過後來的累積雪量沒有預料中的多,僅帶來約4-6 inches的雪,不過也算不錯了,滑雪起來變得容易操控許多,也讓我能夠第一次從Lone Peak上滑下來.對這個氣團帶來的低溫跟水汽,感到十分的快樂.

但是呢?同一個氣團卻帶給我們Cincinnati, Ohio一場糟糕的Winter Storm,剛好就在我返回Ohio後的隔天降臨,同樣一個氣團,卻帶來兩個不一樣的心情.

其實我一直都很喜歡冬天降雪的時候,但是談到冰雪混合的風暴,就是另外一回事了,週一傍晚,我跟Adam回到Cincy,買了個Burrito到Adam家邊看晚間新聞邊吃飯,看看我們不在的這周,有沒有錯過什麼重要的新聞,結果Local新聞就不斷的報導說有一個winter storm將要帶來不少的降雪,我們一看雲圖,就大概了解視同一個氣團從西岸一直捲到東岸來了,跟其他所有個winter weather advisories一樣,我跟Adam也不當一回事,就一直bash我們的氣象預報,跟Cincinnatians碰到雪就freak out的開車方式,那時,我們還不知道我們將要面對的東西,其實不是那接近10吋的降雪,而是中間有一段雨跟冰的混和.吃完飯後,我就回家整理一下行李,看看"24"後,就早早睡覺休息了.第二天起床,地上有一層薄雪,還蠻漂亮的,到辦公室後,收收emails,整理一下實驗室,當作收心操,看看窗外,雪停了,但是開始降雨,而地面溫度卻是在28度左右(聽起來很怪,攝氏0度度以下在降雨,但是現實就是這樣,應該是高空氣溫沒那麼低,而地面溫度無法急速冷卻轉換雨水成為雪),心理就覺得不妙了,當地上所作路面處理的鹽逐漸被雨水沖掉後,冰冷的地面跟路面將會把接下來降下的雨水結成一層薄冰,屆時,交通將會全面癱瘓,隨著rush hour逐漸到來,我越想越不對勁,就趕快電腦一收,就開車回家,省的遇上交通大打結,打結還是事小,在路上到處結冰的狀態,交通事故發生的機率將會陡生,而且常常是駕駛人所無法控制的.

回家後,降雨一直在持續,而廣播也開始說道路狀況也在逐漸惡化中,氣象預報說接下來的Winter Storm Advisory.隨著入夜氣溫的降低,降雨將會變成降雪,到隔日中午將會降下4 inches of snow. 然後將轉化回降雨,然後降下冰雨(freezing rain),冰雨是最糟糕的一種形式,是以雨的形式降下來,但是碰到任何固體表面後,將不會順著表面滑下來,而是直接結成冰塊,雨加上冰雨將會降下約1吋的厚度,然後又將降下4-6 inches的雪.其實若是純粹8-10吋的雪在24小時內降下,會造成一些麻煩,但是並不會太糟糕,麻煩的是降雪前的持續降雨,把許多路面處理的鹽一掃而空,而後中間又有雨水降在4吋雪上,融不掉全部的雪,只會在結冰,之後再加上一曾冰雨的直接結冰,若是冰雨太厚,受害的不只是路面無法行駛,樹木上的結冰將會壓垮樹木,而順勢壓倒電力網絡,然後就是斷電.那時只暗暗希望氣象預報又將再一次的失準,而躲過這一場混亂.結果難得一件的準確預報卻發生了,這一切切就照劇本演出.我可是受害十足.

週三起來,地上已經有厚厚的一層雪了,而且降雪仍在持續中.打開廣播,各級學校已經宣佈關閉,我們學校也宣佈關閉.我本人已經沒有正在跑的實驗,所以決定不想出門去攪這場尚未結束的風暴,打開電視,只看到緩慢的交通遍佈整個城市,而在十點左右,城市宣佈進入三級警戒狀態,禁止車輛行駛在路上.可見降雪狀況持續惡化中,已經超過城市可以應付的範圍.不過最糟的狀況還未到來,下午轉成下雨,之後轉成Freezing rain.已經可以看到一層冰塊結在枝枒上.不過風速不強,所以大致還好,入夜後又轉為降雪.其實若是不出門,降雪降冰雨只會帶來美麗的冬季景緻.真正麻煩的是要離開公寓出門上班的時候.

隔日,週四,雖說大部分的中小學都還在關閉中,不過大學等級都已經恢復上班上課了. 我也準備到學校去寫我的論文.


From Winter 2009

就像我說的,外頭是美麗的冬天景緻.

From Winter 2009

枝枒上結上一層冰塊.很美吧.


From Winter 2009

沈重的冰塊把樹木壓的抬不起頭來.我們這邊無風,所以沒有受到太大的災害.而隔壁州Kentucky,就是另外一個故事,結冰加上風,傾倒的樹木壓垮了不少的電力網絡,全州有超過60萬的電力用戶斷電,破了該周紀錄,有許多甚至要花上一週的時間才能修復到,寒冷的冬天加上斷電,可憐了那群人,這比我們去年秋天因為風災而斷電的那周還慘.秋天斷電,頂多是沒有熱食可吃,冰箱食物腐壞,但是冬天斷電,沒有暖氣,必須暫時搬到有暖氣的地方去住(雖說去年我認識一些人也因為風災斷電搬到旅館住,不過很多都是家有小孩的人,小孩不能忍受沒有電力帶來的不便).


From Winter 2009

我的車子也被覆蓋上一層冰雪.

From Winter 2009

近照,其實是厚厚的一層冰塊.這就是惡夢的開始.

整個車門跟行李箱都已經被冰封了,別說打開車門熱車了,即便鑰匙孔附近結冰不嚴重,但是整個車門的輪廓都被厚厚的一層冰塊封住,我根本打不開車門,只能用手肘去撞擊冰塊,嘗試打破冰塊,其實效果也不彰,弄了很久,雖一些車窗周圍的冰塊,但是下半部的冰塊仍是不動於衷,我很懊惱,但是這問題必須解決,因為接下幾天氣溫都很低,這些冰塊根本不會自然消失,後來想到房間內還有一些雨刷水,在寶特瓶上鑽兩個洞,把雨刷水放進去,嘗試去溶解冰塊,雖說很緩慢,但是還是有效,總算把門打開了,發動車子,等引擎暖後,暖氣開始發揮效果,緩慢的溶解一些擋風玻璃上的冰塊,但是還有一堆車窗上的冰快要處理,我還是緩慢的用我的刷子,慢慢的刮除冰塊,冰塊是厚冰,不是很好清除.就這樣,我步出房間約8點20分,等到我能把車開出停車格,已經是9點40分了.花了一個多小時在清除冰塊.結果我穿的衣服僅有三層,我受了風寒而不自知,下午覺得渾身不舒服,回家休息,從那晚餐開始,才知道大勢不妙,我吃得東西沒多久就吐出來了,到個隔天週五仍沒有改善,吃了就吐,我中午就東西收收,回家休息,知道不能吃東西,只好去Kroger買了兩瓶Orange Juice.接下來的一天僅有在喝果汁,真是被折磨夠了,好在現在已經接近復原了.

就這樣一個讓我們在Montana雀躍不已的冷氣團,等我作飛機回到Ohio後,卻讓我跟整個城市居民有個非常不便的生活,真是一個氣團,兩個心情.

即便到昨日文章完稿日已經是2/2/09),還深受其害,去朋友家看SuperBowl,我停在他家車庫前的空地,去的時候是一片水澤,因為白天融雪的關係,結果晚上氣溫降下,融雪又結成冰塊一片,我車子根本開步出去停車的地方,我們三人又只好在晚上用圓鍬費力的去鏟冰塊,弄了三.四十分鐘,才把車子開離停車場.冰塊,真的是開車人的惡夢.


1/20/2009

It's time for skiing.

今天下午就要出發去Big Sky Montana 滑雪了.
We all miss slope.

明天早上就要再度享受那在銀白的雪坡上,直奔而下,挑戰自己對速度的追求.

在樹林間,靠著身體的擺動跟雙腳的挪移,追求對滑雪板完全的控制,穿梭飛舞枝幹之間.

在那一片片巨大未經人工修飾的Moguls,攻擊那滑雪者眼中才能看到的特殊的路徑,藉著雪杖的輔助,向下tackle,讓在纜車上的中階滑雪客,看著你流暢的穿梭在雪丘群裡,對你投入羨慕的眼光.

而這次,我要完成上次我未達成的事,在Lone Peak上,向上次令我生畏,閃著冰光,讓我膽怯不已的Liberty Bowl,使出我的膽識及磨練過後的技巧.從那Lone Peak往下滑過那巨大的圈谷.享受著那個滑雪帶來的腎上腺素的陡生.

Big Sky, Montana, we are coming. We will bring our spirits to there, and google burns back with a huge smile on our faces.

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Life in Cincinnati: "Go West" 之二,滑雪記事
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Life in Cincinnati: It's time for skiing.
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之一 滑雪的感受
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之二 - what's different about this year.
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之三 - Free Style skiing, our half pipe adventure.
Life in Cincinnati: Big Sky trip, 2009 之四 - The rest of the story.

12/28/2008

My Christmas of 2008.

Christmas of 2008.


很可能是我最後一年在Christmas的時侯我還定居在Cincinnati.
我想是上帝刻意的安排吧,我感受到我深切的被祝福著.

本來計畫是跟往年一樣,在Christmas Eve去Lakeville, OH跟Parsons家過節,隔天中午吃Christmas Dinner.然後因為我的研究的關係,我必須要返回Cincinnati 照顧我的反應器,今年也是Parsons家最後一次在Ohio過節,明年春天,他們家就要搬到Bedford, VA了.但是前一週接到Mike通知,所Christmas Dinner因為一些重要的家庭因素,要往後延到26日,我因為我的反應器的運轉,我不能離開Cincinnati超過32小時,於是我也只能我我的北上行程改到26日早上.而變成Christmas最重要的兩天,24 and 25,我將可能會一個人度過,經過這麼多年的Parsons家照顧,Being alone on Christmas Eve and Christmas Day sucks. nobody should be alone on that day.但是上帝有他的安排,在前幾周,我的好友Julie and Adam有邀請我跟他們一起度過Christmas.但是因為Parsons視我如親,我婉謝了他們的好意,他們也了解我已經有固定的Christmas的行程.然而因為行程突然的改變,加上我一個人不想一個人過節,我就打個電話給他們問他說他們還願不願意收容我,而他們也很高興的歡迎我跟他們一起過節,於是一轉眼,我今年有三個Christmas Dinners need to attend. 我是被祝福的.

確定行程後,就花些時間想要準備什麼小禮物帶去人家家裏,今年經濟很不景氣,所以Parsons家不準備交換禮物,而我今年將會到Curtin and Lynch家作客,我還是要準備一些小禮物,加上Adam and Julie, 我還是要準備一些小禮物感謝.Adam and Julie的禮物我已經有頭緒了,去Amazon訂了東西,還有去Macy's跑了一趟,去吃晚餐的禮物想不個所以然,打的電話給Joe,畢竟他跟他們倆是老朋友了,他對兩方家人都了解,Joe給了我Wine for Curtin and Asian Cookies for Lynch.我很喜歡他的點子,就跑了一趟Ludlow的紅酒店買了一瓶紅酒(我沒有品紅酒的嗜好,於是在我預算內請老闆幫我挑了一瓶,我也忘了牌子了,總之還不錯喝就是了).然後去了一趟亞洲超市買了一些日本的米果類的點心,就搞定了.

Dec. 23rd, Cincy天氣很不好,降下冰雨,許多的路面上都結了一層薄冰,當然交通大亂,還好我今年沒向往年一樣,在最後一刻才作 gifts shopping.躲過了困在外頭混亂的交通中開車的麻煩.不過我的洗衣服計畫也只能往後拖一天.

Dec. 24th, Christmas Eve,雖說還是上班日,但是學校許多的辦公室都關起來了.而我在早上到研究試作一些反應器的維護後,11點15分左右就離開了實驗室,準備迎接Christmas,先去外面的自助洗衣把昨晚該洗的衣服洗跟烘後,回家疊好衣服,作個午飯吃了後,其實勝下的時間也不多了,趕快把我要給Adam & Julie的禮物包一包,穿上襯衫打上領帶.就開車到他們家會合,我們三人就開車去Northern Kentucky 的一間天主教堂去作Christmas Mass.四點開始的Mass,我們三點多一點就到了,因為若是不早點到,會連位置都沒有, it was a nice worship and we sang several Christmas Carols. Christmas 的感覺開始濃了.然後到Curtin家, Mr. Curtin正在切火雞跟火腿,我們就是把Christmas cookies擺設好後,就在那邊喝些紅/白酒聊天.而 Curtin Family也開始show up.就聊天喝酒,然後Christmas Dinner正式開始,我們吃飯後,年輕人就到地下室玩起Beer Pong.在Christmas dinner 玩 Beer Pong是有點怪異,不過大家也是玩得很開心.九點多,他們Curtin Family就一起在交換禮物,而我則是跟Adam在那邊哈拉.然後我們三人就開車回到Adam and Julie家,我也喝的好些酒了,他們收留我在他們家過夜,我也趁著拿我的衣服的時候,偷偷地把我準備給他們的禮物放在客廳的聖誕樹下,當個耶誕老人.然後倒頭就睡了.

Dec. 25th, Christmas Day. 起床後,跟Adam and Julie說聲Merry Christmas後,就開車回實驗室把反應器作個維護,中午的時候,就開車去Adam 的父母家吃我第二個Christmas Dinner.跟Curtin家不同的地方,是Lynch家都是一些長輩為主,我跟Adam這些30上下的已經是年輕的了,Dinnr菜色還是差不多,是傳統的Christmas meals, 火雞,火腿,豆子,potato,小紅莓,南瓜派等等.Julie跟Adam也發現我藏在他們聖誕樹底下的禮物,而帶來這邊分享,而我也收到了Mr. and Mrs Lynch為我準備的小禮物,上面署名的事Santa.Adam他們也有個自己的禮物給我.大家拆完禮物又玩了一個交換禮物的小禮物,我拿到了一個Nativity Set.我的第一個set,不過沒有Stable,看來我要自己作一個了.後來我跟Julie and Adam就在那邊聊天,他們也知道今年是我關鍵的一年,我將要找工作,聊了一些景氣跟工作相關的事.還有聊聊一些跑步訓練的心得.Julie明年要跑她第一個馬拉松,照目前判斷,她應該可以在她第一個馬拉松時qualify Boston Marathon.其實跑完兩個馬拉松後,我對自己的通過Boston Marathon Qualifier的抱負早已不敢奢想,但是看著Julie朝著Qualifier邁進,我的鬥志又度提起,最近也跑的比較認真,想要一次把PR拉到3:50 的層次. anyway. It was good times for me that afternoon. 感激這對夫婦以及他們的家人在Christmas 時節收留我過節.

六點左右,回到自己一個人住的Apartment. 肚子還是飽脹的,打了下電玩,上個網就睡覺了.我想我是該滿足的.

第二天起床,又是一樣,去實驗室跑該跑的實驗,換上新的medium,之後就開車北上趕往我第三個Christmas Dinner.開經Columbus後,開始降下大雷雨,能見度很遭,還好我已經快要接近我要走的local的道路了,轉往state route後,因為車速沒那麼快,也就好些了.平安的抵達Parsons家後,他們正在玩Cranium. 我以前玩過這遊戲,我馬上加入,跟Sandy一隊,但是這遊戲對我這個外國人來說還是有點吃力,不過再這個劣勢下,我門倒也玩得還好,並沒有輸的太多.然後就是第三個Christmas dinner.還是一樣差不多的菜色.火雞,火腿......,但是連三個Christmas Dinner下來.我著戰鬥力已逐漸喪失了.我沒有吃的像前兩個那麼多,但是卻是最為親切跟放鬆的一個dinner.因為我跟每一個人,包括家裡的小狗們都熟識.晚餐吃完後,就繼續玩著一些boardgames,然後到樓下看了一片chick flick,就睡著了.第二天早上起床,吃個早餐,跟Parsons聊天敘舊,中餐吃著昨晚剩下的食物.我就開車回Cincinnati了.

2008年的Christmas,我想我是被祝福的,我感到滿足,有著照顧我的朋友們.讓我有一個家的感覺.



12/20/2008

Santa Claus is coming to Cincinnati.

之前去Redsfest時候,連去兩天,出來的時候都已經晚上了,看著Downtown的Fountain Square旁Macy's 贊助的Holiday events.讓人覺得Downtwon頓時有了一股活力.不再是我剛來前幾年那種Downtown只是個上班族的downtown,現在也是個市民能夠聚集,打發時間的場所,雖說downtown是個藝文場所的聚集地,交響樂團,芭蕾舞團,舞台劇,百老匯劇等等, 還有職業運動的球場所在地.但是在Fountain Square重新復活前,人們僅是開車前去音樂廳,球場後,就開車回家了,現在Downtown開始復甦了,讓人在各活動場所前後,能夠有個地方駐足,吃個冰淇淋,喝個小酒,聊天,冬天還可以溜冰,這樣讓人們對城市有個更大的向心力, I like our new downtown.


Macy's百貨的馬車,讓小朋友們免費搭馬車繞Macy's一圈 (Macy's 企業總部在Cincinnati.)


人們聚集在Fountain Square旁等著看Macy's贊助的Christmas 活動, Christmas Carol and Santa Claus.


Downtown地標之一的PNC Bank Tower也打上耶誕的燈飾.


廣場上有個滑冰場,吸引了不少大大小小的排隊進去滑冰.


當然耶誕樹是不能少的.


Elf, Rudolph, and Santa從天而降.


我用相機拍的VCR,



12/17/2008

My new running toy! Nike Plus!!!

想要有一個可以紀錄我跑步狀況的玩具有好一陣子了,市場上比較流行的有兩個產品,一個是GPS廠商Garmin的Forerunner系列,是接收衛星訊號來計算你跑步的速度跟距離等,許多款還有配備一個heart rate monitor stripe.直接綁在胸口,可以同步接收你的心跳速度,而計算心跳對所有運動訓練來說,是非常重要的一項功能.而且因為是接收衛星訊號,可以計算的非常精準. It sounds like a perfect tool.但是索價不菲.
另一個就是Nike Plus,基本上就是把一個sensor放在鞋子上或是鞋子裡,每當鞋子踏在地上時,就會把一個訊號送出,傳送到iPod上,iPod就會紀錄下來,所以基本上是用你跑了多少步來計算距離.當然就會不準確許多,但是也可以作一個不錯的工具,比較自己跑步的狀況,加上設計簡單,所以便宜了許多.加上這是跟Apple合作的,所以可以在Mac上操作,外加設計良好的Nike Plus website.所以也是個非常好的產品,只是沒有那麼的精確估算距離就是了.我在今年夏天買了個iPod Touch,我基本上把Touch拿來當pda用,並不是哪來當隨身聽用,我很喜歡這產品,有時你真的不得不佩服Apple,它的產品真的都設計的很好,把微軟的產品打的死死的.用過的人都說讚.所以已經有了一個iPod了,加上Nike Plus 的價錢便宜,於是我Picked up the Nike Plus yesterday,開始試用了這項產品, so far so good.

這是我的Nike Plus sensor (左邊鞋子上榜的一個橢圓形物體上面有Apple and Nike 的標誌),然後中間就是我的iPod Touch,放在Armband中,可以在跑步的時候綁在手臂上,接收seosor傳來的訊號,我的touch只是純粹的作接收器,不像絕大部分的人還拿來邊聽音樂,我不喜歡在跑步的時候聽音樂.

另外Nike Plus讓人佩服就是它的網站設計, nikeplus.com,裡面可以把iPod紀錄的訊號傳送到網站上存檔,分析,另外網站上還可以幫你設定訓練計畫,分析你的進度,參與網路上串連的跑步活動,另外我覺得很酷的事,Nike Plus可以挑戰同樣擁有Nike Plus的朋友,我登錄以後,請教跟我跑我第一個馬拉松的朋友Ben,要如何操作,Ben已經使用Nike Plus好幾年了,然後我們倆就設定一個50miles的Challenge.看誰能在明年的元月一日前誰先跑完50 miles,現在僅剩下兩週的時間,50 miles的確是個Challenge,但是如果我們兩個設定明年四月要一起跑一個馬拉松的話,我們必須完成這個兩週50miles的挑戰,而這個 Nike Plus的挑戰功能剛好可以作為互相激勵的功能,讓我們彼此都不能懈怠.

Nike Plus另外一個很好的功能就是有提供Widget可以把跑步的狀況放在部落格上,這樣可以分享給朋友看,也是一個bragging right.要設定一個Nike Plus mini的小人,那個小人的動畫狀態代表著最近跑步的狀況,聽說若是好幾天沒跑,小人就會變得有氣無力的,既然已經放在網路上了,也會讓有看部落格的人知道,也就不會太懶散的沒有出門去跑步,也是不錯的鼓勵自己的方式,我也要嘗試使用這項功能,也放在我的部落格右欄的功能列上面了.朋友們若是看到小人變懶惰了,寫個信來提醒說該出門跑步吧.

以下就是那個Nike Plus mini的Widget

12/08/2008

Big Sky, we are coming.

From BigSky_Trip_2008

Lone Peak of Big Sky, Montana. See you soon.


上週在一連串的emails聯絡下,把我們今年的滑雪之行給敲定了.我跟Josh, Adam, and Julie原班人馬將要再次回到Big Sky去渡假.痛痛快快的享受在Rockies滑雪的滋味.我們在那邊的住宿Julie會安排.而我們四人的機票也各自預定了.而昨日我也把我的skis 送去ski shop作調整跟上腊.我這次要把我的binding設在Expert等級.我想,經過了去年的歷練,我應該可以把binding設的緊一些.這樣我在進行高速下滑的時候,對我的binding信心會更大一些. 不過老實說,binding像一把雙刃劍,設定太鬆(smaller number),Binding會在你可以挽回即將摔倒的狀況時,背叛你而脫離ski,而設定太緊,則可能在你無法控制skis時,而讓你的boots仍連結在skis上,導致雙腳太晚脫離skis,導致雙腳扭傷的風險.而中間的分界在哪呢?說實在的,我也不知道,就像滑雪一樣,如果你不挑戰自己的極限,你將永遠不知道how good or how bad you are. 我知道我去年handle Big Sky的Black Diamond了.我可以確信我已經跨進了Ski Expert的行列了,於是,今年就要skiing like an expert.就毅然決然的請ski shop將我的ˊski binding設在expert. I will see if I am there being a real expert skier when I hit the slope. 現在光是想到就開始興奮起來了,我跟Josh, Adam, and Julie聊到滑雪的計畫時,每個人都興奮不已.彷彿那作Lone Peak已經在眼前了.Julie更是常常夢到她在滑雪,我常高興起來跟實驗室的人談起滑雪的奇妙,但是我可以感覺出他們就是不懂,沒有體會過在那片巨大的雪坡上,隨心所欲的向下飄逸或是狂奔的人,是沒有辦法體會的.而我們四人,則可以很快樂的分享,因為 we have been there, done that.

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Cincinnati Bearcats will go to play Orange Bowl.

From Cincinnati vs Syracuse, 11/29/08
University of Cincinnati football team從Big East Conference commissioner 手中接下聯盟冠軍金盃

昨天晚上,看著電視轉播的Bowl Championship Series 現場選秀會,看著電視轉撥叫出Fedex Orange Bowl Atlantic Conference Conference Champion, "Virginia Tech Hokies" versus Big East Conference Champion "University of Cincinnati Bearcats"時,鏡頭轉到我們學校的Fifth Third Bank Arena的群眾在那邊高喊著B.C.S.,我不禁滿是雞皮疙瘩,感動萬分.

雖說這是一場排行第十二(Cincinnati)對上排行第19(Virginia Tech)的比賽,似乎跟B.C.S.的五大冠軍盃系列戰有點相違,五大盃賽分別是National Championship game, Rose Bowl, Fiesta Bowl, Sugar Bowl, and Rose Bowl. 一般人會假設是前十強的隊伍對戰,這是一般的假設,但是這是冠軍盃系列戰,主要是六大聯盟的冠軍對決,今年很不幸的Big East and ACC聯盟比較弱,變成了兩個排行在前十名以後的求對對戰,但是who cares, Cincinnati Bearcats is the Big East Champion outright. 即便受盡全國媒體跟其他學校嫉妒球迷的嘲弄,我們還是很驕傲的我們學校能夠代表聯盟出賽這個大學足球的超級聖殿之一, Orange Bowl,在New Year Day當天在全國球迷前跟VT對決.

這就要回顧到我前兩週去看的一場比賽.
我跟我朋友們則在11/29/08,週六,去看我們學校球隊clinch Big East Championship and B.C.S. Berth慶祝,在那周買了球票,結果在週五晚上,Pitts beated West Virginia, Cincinnati已經確定作穩Big East冠軍(but not outright.),更重要的事,Cincinnati確定拿下Big East B.C.S. Berth.有點小失望,因為這樣看現場的興奮度就少了一些.不過週六對Syracuse還是有一個值得比的地方,就是拼Big East Championship outright. 獨拿Big East Championship. 而去看球前,我跟Joe討論要不要帶Orange去球賽(因為預測球隊會打Orange Bowl),準備在球賽結束後丟橘子進入場中慶祝.但是Joe說他不想要被警察逮捕.所以我們就沒帶.

對手Syracuse Orange在Big East中是排行底部的,Cincinnati Bearcats應是可以輕易的打敗對手封王,中場過後, Bearcats以13-3領先Orange,球迷也開始興奮了,之後下半場每回Cincinnati得分,看台開始就有橘子被丟入場中,球賽就要被暫時中斷,派人去場中撿橘子,球場廣播也是不斷的呼籲球迷不要丟東西進入場內.但是球迷還是一樣每回在得分或是拿回球權後,就開始丟橘子進入場中.我還看到一名啦啦隊員被橘子擊中頭部,但是橘子是軟的物品,她也摸摸頭就沒事了.後來加派警力進入球場維持秩序,坐在我附近的一位青少年還被逮到,不過警察也只是沒收他口袋中剩餘的橘子.就走開了.看來警察也是柔性的執法,我想警察也跟我們一樣興奮吧.

當天的天氣僅有華氏40度,我, Josh, Joe, and Brian就穿著平常華氏40度時會穿在戶外的衣服,但是我們忘記我們必須要在戶外坐超過4個小時,沒有走動,我們四人全部under dressed.快要凍僵了,到後來身體都不由自主的發抖.

即便球賽Bearcats主宰了比賽,在這冷颼颼的天氣下,全場3萬4千多人(離sold out僅差500人).幾乎都留在那邊等著比賽結束,最後30-10 Cincinnati輕鬆獲得勝利,確定了獨拿Big East Champion.全場歡呼,而有帶橘子進來的球迷,也開始把手中的橘子丟入場內,看起來雖然silly,但是是很感動得.學校拿下冠軍,而且可以去打B.C.S. game. 球迷開始翻牆進入場內,不過現場迅速圍起一條線,說要進行頒獎典禮,就看到Big East Commissioner進入我這邊的End Zone,頒發Trophy給我們學校,在Commissioer離開後,也不在做群眾管制了,球迷開始大量湧進球場中央跟球隊一起慶祝.而在昨天晚上,球隊正式接受Orange Bowl的邀請, It's official. We will play one of the B.C.S. game. Our school is one of the elite teams of NCAA football this year.

From Cincinnati vs Syracuse, 11/29/08

球迷加入球員,一起慶祝學校得到Big East Conference Championship outright and automatic B.C.S. berth,我跟朋友們則在看台上抖動著幾乎凍僵的身軀,享受這美好的時刻.

12/03/2008

U.S. Marine Corps Silent Drill Platoon



昨天在Slonay的Blog上,看到這個 U.S. Marine Corps Silent Drill, 這個美國海軍陸戰隊的24人儀隊操槍陣行真的是讓人驚艷. 10.5磅(4.77公斤)的上刺刀M1步槍(我當兵時有用過這把步槍踢過正步,真的是有夠份量的一把槍.).操練的整齊劃一,超級流利的.尤其是結尾指揮官驗槍的空中交換槍的動作,讓人讚嘆.

而昨天也很剛巧的,我在學生活動中心看到U.S. Marine Corps的recruiters在那邊擺攤位募兵.受到許多電視電影跟歷史的影響,U.S. Marines給人一種很好的感覺,紀律嚴明的忠貞鐵衛(保護著美國使館跟政府機構,美國總統的直昇機的呼號也是"Marine One").世界上最強大的常規部隊(排除掉少數精英特種部隊).

"Once a Marine, Always a Marine"是常聽到的一句Marine座右銘.
而另一句我很喜歡的U.S. Marine Quote
"Freedom is not free, but the U.S. Marine Corps will pay most of your share." by Ned Dolan.