Bob Huggins tribute at 5/3 arena last night

Bob Huggins, the Cincinnati Bearcats Basketball Coach from 1989-2005. 在這16個球季中,他把我們學校的球隊一舉拉近全國的版圖.帶領Cincinnati進入全國四強一次.並且連續14年打入NCAA Tournament.自從他被學校行政階層類似半Fire狀況下請走後.學校還未從回NCAA Tournament.雖說今年有一線機會,不過隨著3/1/09輸給Syracuse Oranges後,今年希望可能又要落空了.

他被請離開學校是有一些原因的,因為他有不良的酒後駕車紀錄以及他招募的學生運動員畢業率偏低,以及少數有操守問題.我多多少少可以理解,但是當年學校請離他時,公關操作手法極為粗糙.全城震撼,也讓學校捲入一場公關風暴.

Bob Huggins在他的tenure期間,因為球隊長期的勝利,以及他親和的個性,他在Cincinnati是獨霸一方.他是城市最好的行銷者,人們稱他是King of Clifton (學校位在的行政區),甚至是King of Queen City.城市的運動迷愛戴他.而他所犯的DUIs,雖是大忌,但是都僅是被pulled over得到的citing.不是有造成傷亡的.對於運動明星,美國人有著較高的容忍度. And when you fired a King of a city. It's a public affair's nightmare.這到至今都還餘波盪漾.

不過三年多過去了.如今各方都已經moved on.那位被城市人仇恨的校長Nancy Zimpher將要去SUNY接管全紐約州的公立大學系統. Cincinnati Bearcats 的籃球隊也逐漸回到全國版圖了.而Bob Huggins也回到他的出生地跟母校 West Virginia Mountaineers 接掌總教練.

而Bearcats and West Virginia 同在Big East Conference. 每年要交手至少一次. 今天是Bob Huggins首度回到他帶領16年的 Cincinnati Bearcats的 Fifth Third Bank Arena打球.而因為當年的衝突,學校跟球迷一直都沒有機會跟他說聲謝謝跟再見.也因為如此,很特別的,學校為敵隊的總教練,我們的前總教練, Bob Huggins,辦理一個隆重的感謝儀式.向他說聲謝謝.而本篇的VCR,則是在他的球隊入場時播放的,他也是老淚縱橫的接受全場球迷長達三分鐘的standing ovation.就這樣,我們正式了向Huggs說聲謝謝,而希望從這天起,學校的球迷能夠重新支持學校,畢竟,Huggins的王朝已經正式告個段落了.現在已經是當年Huggins的助理教練, Mick Cronin的時代了. 而更重要的,我們是支持這個球隊的球迷.

Cincinnati Bearcats will go to play Orange Bowl.

From Cincinnati vs Syracuse, 11/29/08

University of Cincinnati football team從Big East Conference commissioner 手中接下聯盟冠軍金盃

昨天晚上,看著電視轉播的Bowl Championship Series 現場選秀會,看著電視轉撥叫出Fedex Orange Bowl Atlantic Conference Conference Champion, "Virginia Tech Hokies" versus Big East Conference Champion "University of Cincinnati Bearcats"時,鏡頭轉到我們學校的Fifth Third Bank Arena的群眾在那邊高喊著B.C.S.,我不禁滿是雞皮疙瘩,感動萬分.

雖說這是一場排行第十二(Cincinnati)對上排行第19(Virginia Tech)的比賽,似乎跟B.C.S.的五大冠軍盃系列戰有點相違,五大盃賽分別是National Championship game, Rose Bowl, Fiesta Bowl, Sugar Bowl, and Rose Bowl. 一般人會假設是前十強的隊伍對戰,這是一般的假設,但是這是冠軍盃系列戰,主要是六大聯盟的冠軍對決,今年很不幸的Big East and ACC聯盟比較弱,變成了兩個排行在前十名以後的求對對戰,但是who cares, Cincinnati Bearcats is the Big East Champion outright. 即便受盡全國媒體跟其他學校嫉妒球迷的嘲弄,我們還是很驕傲的我們學校能夠代表聯盟出賽這個大學足球的超級聖殿之一, Orange Bowl,在New Year Day當天在全國球迷前跟VT對決.

這就要回顧到我前兩週去看的一場比賽.
我跟我朋友們則在11/29/08,週六,去看我們學校球隊clinch Big East Championship and B.C.S. Berth慶祝,在那周買了球票,結果在週五晚上,Pitts beated West Virginia, Cincinnati已經確定作穩Big East冠軍(but not outright.),更重要的事,Cincinnati確定拿下Big East B.C.S. Berth.有點小失望,因為這樣看現場的興奮度就少了一些.不過週六對Syracuse還是有一個值得比的地方,就是拼Big East Championship outright. 獨拿Big East Championship. 而去看球前,我跟Joe討論要不要帶Orange去球賽(因為預測球隊會打Orange Bowl),準備在球賽結束後丟橘子進入場中慶祝.但是Joe說他不想要被警察逮捕.所以我們就沒帶.

對手Syracuse Orange在Big East中是排行底部的,Cincinnati Bearcats應是可以輕易的打敗對手封王,中場過後, Bearcats以13-3領先Orange,球迷也開始興奮了,之後下半場每回Cincinnati得分,看台開始就有橘子被丟入場中,球賽就要被暫時中斷,派人去場中撿橘子,球場廣播也是不斷的呼籲球迷不要丟東西進入場內.但是球迷還是一樣每回在得分或是拿回球權後,就開始丟橘子進入場中.我還看到一名啦啦隊員被橘子擊中頭部,但是橘子是軟的物品,她也摸摸頭就沒事了.後來加派警力進入球場維持秩序,坐在我附近的一位青少年還被逮到,不過警察也只是沒收他口袋中剩餘的橘子.就走開了.看來警察也是柔性的執法,我想警察也跟我們一樣興奮吧.

當天的天氣僅有華氏40度,我, Josh, Joe, and Brian就穿著平常華氏40度時會穿在戶外的衣服,但是我們忘記我們必須要在戶外坐超過4個小時,沒有走動,我們四人全部under dressed.快要凍僵了,到後來身體都不由自主的發抖.

即便球賽Bearcats主宰了比賽,在這冷颼颼的天氣下,全場3萬4千多人(離sold out僅差500人).幾乎都留在那邊等著比賽結束,最後30-10 Cincinnati輕鬆獲得勝利,確定了獨拿Big East Champion.全場歡呼,而有帶橘子進來的球迷,也開始把手中的橘子丟入場內,看起來雖然silly,但是是很感動得.學校拿下冠軍,而且可以去打B.C.S. game. 球迷開始翻牆進入場內,不過現場迅速圍起一條線,說要進行頒獎典禮,就看到Big East Commissioner進入我這邊的End Zone,頒發Trophy給我們學校,在Commissioer離開後,也不在做群眾管制了,球迷開始大量湧進球場中央跟球隊一起慶祝.而在昨天晚上,球隊正式接受Orange Bowl的邀請, It's official. We will play one of the B.C.S. game. Our school is one of the elite teams of NCAA football this year.

From Cincinnati vs Syracuse, 11/29/08

球迷加入球員,一起慶祝學校得到Big East Conference Championship outright and automatic B.C.S. berth,我跟朋友們則在看台上抖動著幾乎凍僵的身軀,享受這美好的時刻.