Ottawa National Wildlife Refuge, 再談野外目睹Bald Eagle

Ottawa National Wildlife Refuge

上篇講到我的第一次野外目擊 Bald Eagle。

沒隔多久，我又第二次在野外看到白頭鷹。這次是看到在飛行中的 Bald Eagle。非常的美麗，我看到那時，僅有一個字可以形容 “Majestic”。這個很常用在形容老鷹飛行的英文字眼。用來形容我那次體會，非常的貼切。

我有一位朋友，她的一個夢想之一就是要去阿拉斯加看這個壯碩優美的猛禽。人說觀賞Bald Eagle的最佳地點，全世界約七萬頭的 Bald Eagle中，有一半居住在阿拉斯加州。在10月初的時候，她跟她的西班牙朋友在拜訪密西根半島返回Cincinnati的時候。在一個週五的下午過境Toledo，來順道拜訪我。Toledo講實在的，沒有什麼特殊的。他們要留宿一晚，週六返回Cincinnati。他們已經開了整天的車，從密西根半島回來。主要目的是充電休息。跟拜訪朋友聊天敘舊。

既然朋友遠道而來，必須要找個地方讓朋友作sightseeing。講實在的，Toledo沒有什麼特別吸引人的地方。問了問當地人，講了美術館跟動物園，seriously, not a good idea。或是可以到Lake Erie的島嶼群Put-in-Bay or Kelly islands。但是開車小有距離，並且要作渡輪等。我們的西班牙朋友有點興趣，但是朋友卻意興闌珊，因為島上的活動似乎都要花錢，並且她本人很討厭觀光景點。

要免錢又要到天然的景點，我當然有點子，

我的海洋獨木舟(Sea Kayaking)的經驗

我在七月的時候寫了兩篇關於泛舟的文章。然後就在部落格潛水了三個月才浮出水面。其實在中間，我自己也有一段讓我回味不已的泛舟經驗。



我在博士論文答辯後，也補完一些實驗解釋口試委員的提問後。我跑了一趟西雅圖，跟我大學同學跟研究所同窗的好友碰面，聚首聊聊。時間不多，朋友是公務行程到美國出差，公務行程之外，我們中間共同碰面僅有兩天兩夜的時間，就是週五晚間到週日晚尖的時間。我之前查了一些行程安排，我個人的興趣比較偏向戶外，查了許多旅遊書跟網站。西雅圖郊區有一些大的國家公園，但是開車往返外加健行的時間，行程會超級趕，跟朋友討論後，他傾向不要趕這個國家公園的行程。他最重要的目的就是去看一場美國職棒大聯盟的比賽。其他都還好。我查了一查西雅圖北邊有個島嶼群，叫做Puget Sound地區。一群大大小小的島嶼群所組成的，有幾個島嶼有海洋獨木舟的泛舟。我看了蠻有興趣嘗試海洋獨木舟的。跟朋友商量後，他也挺有興趣的。我就做更深入的研究，但是後來查閱，到島嶼區泛舟必須要搭乘渡輪 (最有名就在San Juan Island上)，整個往來奔波，會佔掉許說有限的旅行時間，於是後來我們挑了一個開車可以抵達的海洋獨木舟的泛舟地。是在Anacortes半島上，泛舟繞一圈Burrows Island。我們挑了三小時的泛舟行，打電話預約。確認有我們想要的early morning的時段，隔天就去生平第一次的Kayaking的體驗。

The other stuff of my Manhattan one day trip.

那天在Manhattan島上漫遊的時候,除了去中央公園外,還有去別的地方晃了一下,主要是沿著Fifth Avenue and Time Square附近遊蕩.
中間拍了少許照片,分享一下.


我從Staten Island坐到Manhattan的渡輪(Ferry). Staten Island跟Manhattan之間沒有地鐵聯繫,大眾運輸工具就是靠渡輪連結兩邊的鐵路.這個渡輪是不收費的.


在往Manhattan島時,渡輪左側可以看到自由島,上有自由女神像.右側可以看到布魯克林大橋,景觀還不錯.講到自由女神像其實有點小心得,我第一次看到自由女神像時,有點小小的怪異感,覺得那作聞名世界的自由女神像怎麼沒有想像中的大(這次我也從第一次到紐約的朋友口中聽到一樣的感受).第二次去還好,就是這樣了.三年又過去了,後來一種既成印象在腦中了(自由女神像沒有那麼大).這次再次看到,卻又覺得其實也還不小,比我印象中大說,人的記憶真是奇怪的東西.另外講到自由女神像,我希望下回有機會到法國看看她的分身.



在South Ferry外的廣場上的樹,看到裝飾燈掛在上面,提醒著人們Holiday Season is coming.另外黃色的樹葉還掛在樹上,秋天還在這邊,帶給我一種好心情.


Trinity Church,在Broadway and Wall St.交口的Church.這間教堂近來最出名的是在Nicolas Cage所主演的"National Treasure"中結尾的那個教堂,在電影中,教堂底下藏著大批的寶藏.在現實中,建築本身也是美國的"National Historical Landmark",也是美國人國家的寶藏.


一座位在中央公園旁的大教堂,紐約華麗的大教堂一堆,但是這座有什麼不一樣呢？看下圖.


這作教堂上有棵大衛之星.是作猶太temple.這是我第一次看到的猶太大教堂.


紐約大都會博物館(Metropolitan Museum of Art),我很喜歡這間博物館的收藏,我這次本來也有想要去裡面走走的的,但是我不想付錢寄放我的背包,而且時間也不太夠,我在大廳晃晃後就走出來了.


中央車站的著名天頂,上有漂亮的黃道天象圖,這是我第二次來到Grand Central Terminal.但是我第一次來的時候,也不知道門道,哪些特色也沒注意到,所以連頭也沒抬起來看看這個著名的天花板.直到我看到一片國家地理雜誌的DVD,才知道門道.我之前還寫過一篇Blog文章Life in Cincinnati: Grand Central Terminal of New York City,可以參考一下,強烈推薦這片DVD,會對這作火車站的來歷有深入的了解,所以我二次遊Central Terminal,就比較知道要去哪逛了.


我很喜歡光線透過火車站到室內的感覺,我們的Cincinnati的Union Terminal的對外大面牆的窗戶也有給我類似的感受,就是一種特別的美感.


這作老火車站的chandelier也是讓人驚艷不已.非常的美麗.


另外一個造型的chandelier,一樣美麗.


中間的這作Building就是台北駐紐約經濟與文化辦事處,在紐約的鬧區,還蠻安靜的,我覺得熱鬧的一天快要到了,台僑聚集在這邊像政府抗議的日子可能不遠了,若是現在政府還是一個樣.


Apple在Fifth Avenue and 59 St.交口的店面,我找了很久才找到,結果進去以後有點小失望,沒有什麼特別的,就是一間很大的apple店,放的東西比較多,跟Cincinnati的apple擺飾差不了太多,唯一不同的是,一大堆人在用電腦上網check emails,原來是給你試用Mac的,結果被人當成網咖check emails用.


在Fifth Avenue的St. Patrick's Cathedral,我那天下午走的真的很累了,就走進了這Cathedral裡面坐在裡面約半個小時,坐在中間,看著這座華麗的天主教堂,先不論是不是基督徒或是天主教徒是否需要一個華麗的Cathedral作主日崇拜或是Mass.光是這些讓人讚嘆的宗教建築跟擺飾,就是一個重要的人類文化遺產,一種工藝跟建築的大作.


Cathedral後面的大管風琴,也真的是非常的漂亮.我特別用Cathedral這個英文字,而不寫大教堂,是因為Cathedral這個字更能傳神的表達這類型的建築.畢竟這個是西方傳來的宗教跟文化.


時代廣場北面的那面牆,我不喜歡新的LCD可口可樂的電子看板,跟傳統的那個比起來,太新潮了,少了那個幾十年不變得那個味道. Too bad.


我跟Mike and Kendra約在10點在South Ferry Subway Station. 我後來逛得很累,七點多後也不想要走了,剛好TK票亭上有新的台階,讓遊客可以坐在那邊,我就坐在那邊呆了一個多小時,打發在10點前那段控白的時間.看看往來的行人跟車潮,還有這些超大型廣告看板,後來無聊到不行,就開始亂打電話跟朋友聊天,待到9點10分左右,才開始往地鐵站移動,作1號地鐵往South Ferry Station移動.


我很喜歡的Kodak這張廣告看板.


車子往南開一陣子後,應該是過金融區後,整個車廂竟然只剩下我一個人,拍張照留個紀念.


另一張空蕩蕩的車廂照片,後來發現沒有乘客是因為South Ferry車站月台僅能容納五節車廂,我做的車廂是在五節車廂之後,難怪車廂空空的,只好往前面車廂移動,結果第五跟第六節車廂中間被鎖起來了,我就跟其他少數幾個來不及換車廂的乘客困在第六節車廂,之後我只好坐下一班往uptown的車,在下一個車站換上downtown方向的車,這次就不會坐錯了,直接坐在第一節車廂.

10點鐘,就跟Mike and Kendra在South Ferry Port碰頭後,坐上往Staten Island的渡輪回去了.結束了我Manhattan一日遊.

The autumn in "Cental Park" of Manhattan

在Wedding rehearsal (Thursday) and Wedding (Saturday)中間有一天的空檔,既然都已經在 so called "New York City" 了,週五的自由活動當然就是去 Manhattan走走了.

這是我第三次造訪Manhattan,第一次是跟前女友去Manhattan,抓著一本旅遊書,紐約地鐵啪啪走.第二次是三年前帶著我的爸媽去紐約玩,走的行程跟第一次差不多,就是標準紐約行,自由女神島,帝國大廈,中央車站,時代廣場,中央公園,大都會博物館,布魯克林大橋等行程.兩次的遊伴不同,所以雖說景點雷同,但是玩法跟感受還是不一樣,當然是第一次感受比較美好,畢竟前女友那時候的身份還是"女友".這連比都不用比,跟女友一起旅遊當然比跟父母出去旅遊好玩.跟父母玩的感受比較像是當導遊.

而這次是我第三次去Manhattan,一些通俗的旅遊點我沒有特別的衝動想要去遊覽,有去到就有去到,沒有去到就沒有去到,我僅想好好的四處走走跟逛逛,想要去中央公園走走,或許在逛一次大都會.

在吃完午飯,跟 Mike and Kendra 約好晚上見面的時間後,我們就在中央公園的東南角各走各的,既然已經在中央公園,就開始一個人溜達吧!

再跟他們在 Zoo那邊分手後,我就隨處走,當我走向"The Pond"的時候,看到下面的景緻,我就知道我來對了.

即便是個陰雨的天氣,沒有藍天白雲當背景,但是秋天為整個樹林撒下不同的色彩,看著Pond後方各種不同顏色的樹木,我感動不已,本以為因為今年10月的返家行程,我要錯過秋天的精華了,結果上帝的眷顧,我還是在紐約的中央公園碰上了秋天的精華."我愛秋天"



這張圖雖沒有剛剛那張圖鮮艷,大部分的樹葉都尚未變色,但是這個在The Pond上面的橋,很漂亮,還有一小群學生在上面談笑著.感覺很好,還有Pond上面的翠綠的水草也很漂亮.


另一個角度照The Pond,湖面的倒影加上在湖上飄著的樹葉,左邊的建築,給人一種美的感覺,真希望那天的天氣是個晴天.那就會更是個是覺得饗宴.


Pond上還有許多水鴨在上面游著.我在Pond那邊待了好些時間,就坐在椅子上休息,望著池塘發呆,沒有計畫的旅程好處就在這.

告別Pond之後,我就沿著公園的小徑一路往北漫步,看到喜歡的景緻就停下來拍個照,想要停腳休息,就做在公園的椅子上休息,想受著這個中央公園的秋天.


除了樹上掛著各種顏色的樹葉外,我還很喜歡地上堆滿枯乾樹葉的景緻.


這個是Conservatory Pond.我喜歡池畔大樓跟那個池畔旁邊有銅綠屋頂的建築在池中的倒影.這個池子是淺淺的水泥包圍的池子.不像The Pond有種天然的感覺.但是我還是很喜歡.我猜跟我喜愛那個銅綠的屋頂有關吧.我覺得銅變成青銅綠後,很漂亮,我沿途照了好些有銅綠屋頂的建築.


在Conservatory Pond的雕像,我喜歡這個雕像,一個水鴨望著一個很輕鬆在閱書的老人.


另一作雕像King’s Jagiello Grunwald Monument (我很喜歡這些公共造景藝術,這些造景為公共空間添了許多的生意).是紀念波蘭國王"Władysław II Jagiełło" 在中世紀的"Battle of Grunwald"帶領一群小國的騎士(Knight),擊敗德國,英國跟荷蘭三大國的騎士聯軍.以小博大的勝利.這個雕像在Turtle Pond旁邊.我會拍這張照片有另外一個原因是因為我最近還跟一位在開會認識的波蘭學生還蠻聊得來的.這個銅像是跟她的國家光榮的歷史有關.就拍了作紀念.說實在的,波蘭近代史真的蠻慘的,被大國不斷的入侵,在中世紀有個光榮的歷史,是相當驕傲的一件事.這個雕像是波蘭人在1939紐約博覽會時的展覽品,然後二次大戰爆發(又被入侵了:(,就滯留美國,二戰結束後就贈與給紐約市.


公園的一角一群穿著制服(在美國就是私立學校才有這種校服)的學童在公園玩耍著.漂亮的校外教學場地.


Turtle Pond,也是有漂亮的倒影.


因為公園高低起伏的地形,有好幾個小徑穿過橋底下,我碰到兩個吧,橋下都有人在演奏樂器,賺點賞錢,他們的演奏還蠻好聽的.


"Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir",這個在公園核心的巨大的43公頃儲水池,儲水容量380萬立方公尺.是早期紐約市的自來水供應來源.然後沿著儲水池邊有個跑步路徑,總長1.58英里.我不知道看過多少影集跟電影,在紐約跑步的場景,常常就是在這個跑步路徑,以漂亮的除水池作背景拍攝的,我一直有個小小的願望,就是能夠在這個路徑上跑上個幾圈,這回這個願望還是無法達成.



秋天的顏色太豐富了,我近幾年來的心得就是,相機真的無法包容這些秋天的色彩的震撼.一定要眼見跟用心體會去感受那個場景,這張照片跟我那時候的感覺有一段差距.Again, 希望天氣能夠好些,那會更完美.


湖泊,跑步小徑,絢麗秋景,住在背景那些公寓的人真是幸福,不過也要是用錢堆起來的幸福,後方的公寓住宅可是一個個都是天價,底下還有穿著制服的bellman幫你應門,開車門,提東西,讓你有住高級旅館的享受.


"Cleopatra's Needle", 這個遠古的埃及方尖碑(obelisk),在1600BC左右豎立在埃及城市"Heliopolis".後來在西元前12世紀被羅馬人搬到亞歷山大城"Alexandria",後來在1881年被Khedive of Egypt贈與給紐約市. 我會特別拍這張是覺得美國人似乎對這些埃及文物有特別的好感,看看他們的D.C.的Washington Monument就是一個標準的Oblelisk式建築.更別提一元鈔上那個神密的金字塔了.


Obelisk是由四隻螃蟹在下面扛的,蠻有意思的.

就這樣,我從Central Park南端的59街,一路晃到87街,慢慢的逛,拍照,坐在椅子上休息.晃了2個多小時.覺得在紐約這個混雜的大城市中,中央公園給人一種寧靜的感覺.而這次非刻意的造訪了紐約,讓我趕上秋天的尾巴.享受了一場秋天的饗宴.


其他雜想:
想想自己國家的首都,若是李應元先生當年選上市長,照他的政見,把現在的松山機場改建成大型公園,現在的台北整個面貌將會大不同,看看現在國內航線一個一個關,機場捷運也會將國際機場跟台北連結,加上高鐵的成功等等.唉,別管了,台北人沒這個遠見,連選了兩位鳥市長.個人造業個人擔.苦了的是悶在那邊的汎綠選民了.

看看Central Park. 想想若是台灣有任何一個城市有能力在市中心開闢一個超大型公園,那會有多美阿,台北有這個機運,但是卻沒把握住.台北人阿,你們要什麼時候才會醒,投給有遠見有希望的候選人阿.

開會旅程發生的事-2

旅行的前半段是在蘇牧師家裏待著,其實就是到他們家裏叨擾,也看看好久不見,以前很照顧我的蘇牧師跟牧師娘,牧師的小朋友Chris不在家,回台灣作教會的事工跟渡假,我晚上就睡在他的房間睡了三天,有點小可惜不能夠見到Chris,這幾天一些零散的感想.

• 我也好久沒有去教會做禮拜了,當然一到就被牧師唸了一下,他還要我第二天要乖乖的去兩堂的禮拜,一堂華語跟一堂台語的,牧師都講了,我當然得作,華語那堂是個年輕的傳道人講的,不過蘇牧師在禮拜結束後有舉行聖餐跟祝禱.就這樣,久久沒做禮拜,既然連聖餐禮也參加了.第二堂台語堂,蘇牧師講道,他現在講道已經沒有用投影機了,我比較喜歡這樣,這樣可以專心的聽講,不知道是不是心理作用的關係,還是剛好講題的關係,我似乎覺得有些段落提到基督徒不做禮拜或是假日時要來教會補一補的現象,我都覺得牧師在講給我聽,小羞愧.
• 牧師住的地方就在 Stanford University所在地 Palo Alto,是所謂的高級住宅區,當然一間一間房子都很漂亮, ,而是這些人家的gardening都很漂亮(但是知道這些都是請墨西哥勞工整理的,我的敬佩就降低了,畢竟那就不是屋主親手規劃的造景了), 不過最讓我驚艷的不是一棟棟的百萬豪宅跟美麗的前院,而是有許多人家的院子中有那要兩人圍抱粗的紅檜,紅檜是個很壯碩的樹,不但是那樹皮的暗紅跟紋路讓人喜愛,更讓人眼睛無法移開目光的是那直挺的樹幹,一個直上天際,完全不會長歪,那些一顆科兩人圍抱腰身的紅檜,幾乎都是五六層樓高,不知道是有幾百年的歷史了,而就這樣在 Palo Alto的住宅區隨處可見,這些屋主真是幸運的一群人.而牧師跟我說這些紅檜都是登記有案的保育樹木,不可以受到傷害,應該的.
• 另外一個讓人羨慕的地方就是氣候了,在Mid-West七八月的天氣算是酷熱的,若是在下午的天氣能夠到達華氏low 80s.就要覺得很涼快了,但是在Bay Area,我待在那邊的一週,我想天氣高溫因該是在middle or high 70.天氣非常的舒適涼爽,我下午被件薄外套,在牧師家的後院半臥在躺椅上讀著帶來的小說,舒服極了,到了五六點的時候,甚至會有點小涼意.真的是超舒服的,羨慕阿!
• 大自然給的地方,讓人欣羨.但是講到人的友善方面,我對這個地方就要開始抱怨了,我這個從中西部來的人就要開始不適應了.在Cincinnati,當走在路上與人目光相交會的時候,給人點頭或是微笑打招呼時.有不少時間都會得道回應,甚至會有說聲Hi之類的問候,而我在Cincinnati跑步時,每與跑者相會面時,我都會主動打招呼,揮個手,或是點個頭.對面的跑者也有不少會回應,我覺得人跟人的相處,友善會讓人覺得溫馨,我之前還有小抱怨說有時跑者不會有善的回應,但是到這邊,才發現Cincinnati這邊中西部是天堂了,住在牧師家,我早上也有時差的關係,就出門跑步,舒服的天氣,平坦的地形,算是愉快的pace在跑步,可是呢？維持著我在Cincy跟人打招呼的習慣時,沒有一個人回應,好像我在跟空氣點頭跟揮手一樣,好冷漠的地方.人跟人之間沒有那種親切感,縱使有超高級的物質生活,少了那個種對路人甲的友善,這個地方就不是那麼討喜了.我跟牧師聊到這點時,他有認同我的觀察,他覺得東西岸的人們都較冷漠.自顧自的,沒有親切感.在Cinci的中西部,人跟人的互動就有明顯的不同,較為友善,牧師還住在南部的密西西比地帶,他說南部就更友善了.比較相信人性,鄰居們的互動也很好.以後,若是有機會留在中西部,我就會留在這邊,即便東西岸有繁華的城市跟美麗的天然景觀,那些拿來渡假就好了,住還是要住在人們友善的地方較愜意.

開會旅程發生的事 -1

我不是個喜歡在旅程上打開電腦當個geek的人,回來後會嘗試整理一下,能作多少算多少了

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上週六在返回Cincinnati的飛機上寫的.

這兩天遇到的駕駛們,首先是在 Port of San Francisco Perry Building上要上 Street Car ($1.50) 的時候,在我之前有一對Couple(看起來像是歐洲人)上車時給了$5.00,然後在等司機找錢,跟在台灣的公車一樣,收錢的機器是無法找錢的,司機就用monotone的聲音回答他們, no change, 我看到那兩人也無法說什麼,就小難過的走到後面坐下來了,我接著就付錢了,到了後座時,我非常後悔我沒有想辦法幫那對couple,跟司機說要他們兩個幫我買車票,然後我可以給他們錢,我一直到現在都還對這件事沒有就是挺身出來幫那對couple,讓他們在旅途可以有快樂一點的回憶,有點小難過.

然後在吃了一頓不是很好吃的pizza後,我跟朋友坐舊金山聞名的cable car要去union square,我們上車後,又有一對couple要上車,那位在後座控制煞車的人在收票錢,那couple問那位先生這輛車他會不會作旅遊講解,那位先生用很正面的語調(有別於跟我之前在street car的monotone),跟他說抱歉,他的這輛車並不會作旅遊講解,他已經很累了(其實也不怪他,已經晚上10點多了),他建議他們坐下一個cable car,他認識那輛車的控制員,他比較熱情,會沿途順便解說.我覺得這位先生的態度就讓人不會討厭,畢竟他的語調是不一樣的,我也可以體會經過一天的疲勞,加上晚上風景也看不太到了,我想問問題的那對couple應該可以體諒吧！

無巧不成三,我在從 conference center搭BART的時候,又有一個跟駕駛有關的故事,兩天內三則,夠巧吧,而且一個比一個好.在BART的 Coliseum/Oakland Airport的Bart站出來後,要搭一班轉乘巴士從BART到機場($3.00),在我前面的幾位有一家三口,似乎英文也不太會講,當爸爸的身上也沒有正確的三人車資,跟司機盧了一下,也溝通不太良好,司機叫他投$10的鈔票進去,然後那位爸爸就在那邊等,然後在我前面的兩人用預付的車票付車資,我則是準備好$3.00, $1 in green and $2 in quarters,然後那位司機就抽走我手上的一元紙鈔,給了那位先生,並且微笑的說,now, you get your change back,我則是把剩下的兩元零錢丟進車資機,完成我的付車資的動作.

這個第三位司機的動作不是很溫馨嗎？若是第一位司機能有類似的動作也就更好了,雖說不是他的義務,但是會讓那兩位旅客的行程更加的愉快.而我,也不會有現在的愧疚感了.

IWA YWPC conference 之行,第一天,不甚愉快的旅途天.

今天出發要去Berkeley, CA參加IWA YWPC conference. 除了Conference 的行程外,我多排了幾天的私人行程.想說大老遠要飛去西岸,順道去拜訪一下蘇牧師,蘇牧師是我第一年在Cincinnati時候的牧師,雖說他們家已經搬離了Cincinnati好些年了,但是一直有聯繫,剛好他現在也在Bay Area附近牧會,所以順道去拜訪一下,也轉換一下心情,我一直以來對開會的態度都很嚴肅,開會對我來說像是在辦公室上班,要聽許多演講,晚上要跟學界的人交際應酬,一點都不輕鬆.這次是我第一次開會排進私人行程,反正實驗室也接近無政府狀態,我跑個幾天也沒差,其實也沒幾天私人形成,雖說看起來有三天的私人行程,不過有兩天是Weekend,所以講起來只是一天不在實驗室罷了.

我平常不太喜歡依賴別人接送機場,若是短時間的行程,我通常會把車子停在機場的長期停車場,若是長達兩週的行程,我會請朋友載我去機場,返回後在帶些紀念品給朋友.講實在,Cincinnati Airport雖說不是離我住的地方很遠,約30分鐘左右的車程.但是還是不太喜歡麻煩朋友,因為畢竟還是要請朋友特別騰出時間來回機場.這次我的行程是八天的行程,是那種半長不短的行程.我決定要試試我們這個地區的到機場大眾運輸系統.

昨天在網路上查好巴士時間跟班表,要轉一趟車,先從我住的地方搭Cincinnati Metro Route 17到Downtown,Rt 17是我搭車去學校天天要搭的巴士,在熟悉也不過的,小意思.然後轉換另一個交通系統TANK (Transportation Authority of Northern Kentucky, 沒錯Cincinnati, OHIO的機場在KENTUCKY)的 Route X2, Airport Express去CVG airport,去這整個行程加上等車轉車要花兩小時,其實也還好,我有一件托運行李跟一個poster tube,就這樣拖著去搭車,也還好.全程會花$3.00.跟其他主要城市比起來,算是很便宜的,只是Cincy沒有鐵路運輸系統,就是比較麻煩罷了.

我在早上十點開始打包行李,我有一個壞習慣,總是在最後一刻才開始打包,把行李打開,開始把開會的東西把包進去,然後個人的衣物跟盥洗用具,然後洗個澡,到個垃圾,11點離開我住的公寓,拖著行李往公車站排前進,我預定搭11:18分的Rt 17.我預留很大的時間,畢竟今天是週六,公車會開的稍快一點,然後在特別站牌前才會停在那邊對準進站時間,我住的地方在進站點前幾個站,所以有時後會早些通過,我預留了約5分鐘等待時間,算的還蠻好的,就順利上車,因為週六不世上班時間,公車上只有我一個是非黑人,其實這些種族之類的議題,可以有很長的故事可講,再說吧.好的開始,車子開了約30分鐘進入downtown的公車總站government square.現在開始要歷險了,我來這邊五年,從來沒有搭過TANK的System,根據我查的資料,TANK X2要在Main St. and 4th St.的Atrium building前搭車,走到站牌那邊,才11:50 左右,我的車要到12:30才會到,還有一段時間,外面天氣也很悶熱,我已經一身汗了,也剛好是吃飯時間,我就去Skyline Chili 吃了一個 4 ways onion.正港的Cincinnati Food.要出城前吃一趟,也是很讚.12:10,就去站牌等,看了好幾班TANK停靠,不過都不是Rt X2,不過看起來我應該沒有等錯地方,就這樣等著,到了12:30開始有點不安了,公車沒有進站,然後我看到X2從遠方的地方出現,不過是從Broadway St.開過,沒有轉進入 4th St.,我心頭就知道糟了,我可能等錯站牌了, X2沒有停靠這個站牌,我開始有點火大,照TANK的描述,我等待的地方就是在Atrium Building之前,結果似乎不會停靠在這個地方,在等五分鐘,我心理也知道那班X2恐怕已經離開Cincinnati, Ohio,進入Kentucky了,下一班要一個小時候才會開來,我的飛機是下午三點,雖說還趕得上,但是我連正確的進站點都不知道,想想算了,只好去叫計程車了,又拖著我的行李,去附近的旅館找排班的計程車(畢竟不是大城市,計程車很少空車在街上跑的,必須去旅館附近找),於是我的交通費要從$3.00暴增了,找的了一台,還不算走太遠,司機是個很老的美國人,這邊算是比較異常的,通常這邊很多cabbie都是非洲人,不過司機老的有點讓我害怕,動作很遲緩,有嚴重的老花眼,看儀表板還要很貼近的去看,我有點擔憂,再度確定一下我的安全帶有繫緊,我有點擔心司機開到一半會掛掉,不過很平安的,20分鐘後就到了CVG airport,跳表跳了$26.xx,我給了他$31.00,畢竟老伯辛苦的開車活口,我小費給的比教多了一些,一點整到達機場,跟我原先預定的2小時一樣,不過卻是一段小歷險,也花了$31.00才到了機場,身上也是一堆汗,不過平安的到達機場,到了機場領了登機證,中午班機不多,幾乎沒等就過了安檢,比機場早上時段的非機要好多了.

我就等在登機們這邊,打著這段歷險,第一次嘗試大眾運輸到機場,算是失敗了,希望下週六回來的時候,會有愉快一點的經驗.

西岸之旅就這樣正式的展開了.

現在在Houston機場等轉機,要等將近一個半小時的轉機時間,並不會說太久,不過這是我最不愉快的搭機經驗,有些暈機的感覺.在CVG to IAH的航程,我的機位在CRJ的12排,僅格一排之差就在機尾了,若是在機尾,那是最糟的,我曾經搭過一次,那次也是超難受,因為機尾位的座椅緊鄰牆壁,完全無法移動.不是很舒服.不過我做的位置並不會好到哪裡去,因為CRJ的飛機引擎位置的關係,他的引擎位置在機尾,非常的吵,我坐在靠窗的位置,往外一看,機翼就在旁邊,引擎也在那邊,非常的吵,經歷了兩個多小時的空中煎熬,我已經非常難受的了,等一下來有三個多小時的旅程.希望會好一些.
現在搭機都還不錯,可以在線上選位置,我這次也在線上選位置,所以挑到了一個爛位置也不能怪航務人員,可能只能怪我自己經驗不足,在短程的航線,1-4小時的航線,我喜歡作靠窗的位置,因為靠窗為隔著一個半弧形的機身,位置較大一些,頭也可以靠往那個方向,活動自由較寬鬆一些,所以通常都選靠窗的位置,我猜我當初訂機位時位置也沒剩多少了,我揀選了一個靠窗的位置,沒有注意到是在引擎邊,導致了在航程的受煎熬.下一次搭飛機,會特別的注意一下,若是搭CRJ的飛機,我不要在選在機尾的位置了,實在太難受了.不過若是返台的長程飛行,那就不用多說了,跟所有長飛行的人一樣,我會選擇靠走道的位置,畢竟3個多小時,龜在一個小位置不走動跟不上廁所,對我而言,不是問題,但是長程航行,沒有人受得了的,更何況我是那種飛行時間過九小時以上,我就會進入極度煩躁的狀態,需要靠走道的一點點方便走動的空間.

這趟行程也是我第一次在機上閱讀文學相關的書籍 (我之前都是抓一些雜誌在閱讀,我習慣看的是國家地理雜誌,這次嘗新一下),我昨天去我們這邊市立圖書館的新書架上隨手抓了兩本標題跟封底簡介看起來還蠻有趣的書,打算在這次的飛行旅程上閱讀,我在剛剛的航程上也打開了閱讀,看的是Kate Morgenroth寫的”They Did It with Love”看了20來面,還寫的不錯,運氣好,挑到還不錯閱讀的書.我會趁著這段旅行飛行時間還有空閒的時候,把它看完.

不過現在想想,究竟是引擎造成我的暈機呢？還是我看書造成的暈機呢？這就是個有意思的問題了,在慢慢研究這個答案吧.

快要準備登機了,我該把從Oakland airport到蘇牧師加的direction研究一下了,我還是沒有進化到GPS的時代,還是每次都印google direction出來,然後在照著開,還是要反覆的多看幾遍,到時開的時候才會比較順,特別是到Bay area 這種繁忙的地方,還是要有個底開車才會放心一點.

在等轉機的時候打打blog的文章時間還過得蠻快的. XD

快要等不及看好久不見的牧師跟牧師娘了.

已經到了,也吃了牧師娘幫我熱的晚餐,經過了一天的飛機旅程,該睡個覺,明天早上去教會作禮拜了.

"Go West"

"Go West",並不是從字面上單純的看,去西部.
這對住在東岸跟中西部的滑雪者來說,"Go West"就是去西邊的落磯山脈地區的滑雪場滑雪.當跟有滑雪的同號對話時,當你提到你要Go West,大家都會說,it's going to be awesome.然後都會講起他們去西岸滑雪的時候有多好玩.對我而言,我無法想像,因為我沒經歷過,雖說我的滑雪技術還算是不錯的,但是我的滑雪經歷僅侷限在我們附近的Perfect North的小山丘,以及去年去WV的SnowShoe,雖說SnowShoe還ok.但是去年的雪況非常糟,但是即便是在最好的狀況,SnowShoe根本還是無法跟西岸的滑雪場相比.

"Go West"對我來說,還是個陌生的名詞.我也連兩年新年新希望都希望能夠去一趟西岸落磯山脈地區滑雪.去年沒辦法成行.今年在朋友的安排下,終於要成行了.我們在2/20-2/26將要去Big Sky Resort, Montana滑雪.在沒幾天就要成行了,也把我的滑雪裝備拿出來整理一下,把我的Ski送去打腊.還有第一次作長途的滑雪旅行,要補買一些裝備.譬如Ski and boots的旅行包,多一雙滑雪襪,以及一些保暖排汗的滑雪內裡穿著. I am almost ready to go.

一切都要從去年年底, Josh開車回來Cincinnati跟我們一起聚會, Adam, Julie, Julie's sister, Josh, Joe, and me. 我們幾個去一個Cheviot的bar喝酒聊天,Adam跟Julie提起說今年二月,他們有打算去Big Sky, MT.滑雪,日期還沒確定,問我要不要一起去滑雪.我說他們要是不介意我當電燈泡, hell yes, I will go.後來也沒有在提,但是我也很清楚,一個人去西岸滑雪的耗費太大.我根本無法成行,我需要同伴,若是可以Adam and Julie可以讓我跟班,我們一行人可以節省很多開銷.這可能是我最好的機會去西岸滑雪了.後來一月中我問Adam還有沒有計畫去MT,他說有,問我要不要一起去,我有點猶豫,因為電燈泡的關係,不過千載難逢的機會,我就說yes,也趕快著手訂機票,機票從CVG到BZN要將近$600元.我有Delta將近60,000 miles的里程,於是就決定使用我的Delta的里程,只要付$10.機位確定了. Julie的brother是在Big Sky作I.T.的重要職位.可以給我們很多的discounts,這也是我們決定去Big Sky的原因.過一週後,Josh也決定要跟我們一起去,於是電燈泡的問題也解決了.跟去年年底在Bar裡同樣一批人,我們要一起去滑雪了. It is going to be awesome.

隨著日子一天天的接近,我也越來越開心,總算可以去見識一下甚麼叫做powder ski. 真正的滑雪,不在是在人造雪上滑雪了.將要在3,000公尺的高山上,超過1,000公尺的垂直落差,最長超過10公里的坡道,天然雪,密度約10%. It's going to be awesome. 而我也總算可以之到我的滑雪技術到底是到甚麼地步.目前來說我們四人的技巧, Josh >> Me >> Adam > Julie.這個是無庸置疑的,希望過幾天我們技術能夠拉近,然後一起在Black Diamond的坡道上一起奔馳著.

同時我們也要在山上慶祝Adam的28歲生日.

The Rocky, we are coming.

Grand Central Terminal of New York City

這是一張我在2005年拜訪紐約時去紐約是中央火車站(Grand Central Terminal)時唯一拍的一張照片,那時會去那邊,僅是在街頭漫步時剛好走過Park Avenue,看到這個漂亮的建築,知道是Grand Central Terminal,嗯,旅遊書上有介紹,剛好腳也走的很累了(在紐約旅行,雖說有方便的地鐵,但是真的要走很多路,腳都快要累翻了,我想那次跟我一同去玩的父母,就更別提了,他們的腳一定比我還累多了),就漫步進去,看一下這座古老的建築地標,我對這座建築印象不深,謹記得很乾淨,有一個漂亮的汽車擺在大廳展示,我爸媽還在台階上俯看待了好些時間,不知道是因為腳痠還是有特別的典故.畢竟這個中央車站曾經在許多老電影中出現.

對我個人之前的旅行感受,我對紐約的另外一個車站Penn Station反而有比較特別的感覺,不是因為Penn Station的歷史,而是旅行的感受.因為在2000年第一次去拜訪紐約的時候,不是從JFK,或是Newark,而是作火車進城的,火車開進Penn Station,就此踏進從電影中看過無數次的Big Apple. Penn Station是一個很沒特色的地下火車站.在一個Skycrapper的底下.不過對我而言,Penn Station曾經是我紐約之旅的起點,有趣的是,對大多數人,或是說對美國人而言,Grand Central 才是正港的進入Big Apple的起點.

為何我會突然提到Grand Cental Terminal呢?因為我前兩週去Public Library時看到國家地理雜誌的一片DVD "Inside GRAND CENTRAL";隨手pick up,擺在電視機旁好些時間,上週末有空的時候,看了這片DVD.
I love this DVD, 必須要強力推薦這篇DVD給閱讀我的部落格的朋友,若是你要拜訪紐約市,you have to watch this DVD first before making your trip! After watching this DVD, you will want to visit Grand Central BADLY!!

這片DVD詳細的介紹了Grand Central的歷史演變,偉大的鐵路建構, Park Avenue的特別,如何變成美國地標的象徵,如何在鐵道衰敗期間苟延殘喘; 如何在美麗雄偉Penn Station(真的很漂亮,跟Grand Central有互別苗頭的古典建築)被拆除改建為商業大廈後,讓美國人突然驚醒,Penn Station的拆毀的景象震驚了美國大眾,而下一個目標即是Grand Central. 為了不能讓這座美麗的建築地標被拆毀改建為商業大廈.因此催生了Historic preservation 法案來保存這座以及其他許許多多的美國歷史建築物,當然鐵路商人也是想盡辦法在司法奮戰想要推翻這個法案,但是最後在1978年最高法院最後宣判New York City's Landmarks Preservation Act為一個能夠讓政府介入保存重要歷史地標的法案.這是美國史上非常重要的一個判例,這是第一次最高法院判決保護了重要歷史建築物超越了超越讓美國憲法第五修正案保障人民私人財產的權限.讓政府能夠公權力為了保護重要國家地標超越了Bill of Right的保障,自始開啟了一個歷史的新頁.

當然法案僅保護了建築物不被拆毀,在鐵路蕭條的年代,這座建築物經過數十年的歲月,有了歲月的痕跡,完全失去了落成時的美感,因而催生了重新翻修的預算,花了2億美金去重整復原.影片詳細介紹了過程,以及車站翻修的銳變.以及重要的細節.還有在911恐怖攻擊後所受到保安挑戰.

總之,超級喜歡這個影片.以及這個車站所代表的歷史意義.超級強力推薦這部影片.看完後發現我那次漫步進去車站大廳時,錯過了許多的細節,若我有機會再次拜訪這個車站,我會有一個全新的角度,深度的旅遊.

兩小時Rotterdam漫遊.

在Maritime Hotel Rotterdam一夜好眠後,沖個澡,到樓下餐廳用個還算不錯的included早餐,(跟美國中等價位旅館所提供的included早餐,則是好太多了).我11點才需要check out.既然昨天根本沒有在Rotterdam逛逛,所以想說沿著Rotterdam港口附近逛逛.順便去前一天再風車之旅的時候日本朋友推薦的骰子公寓看看.

走出旅館,可以直接看到港口的水道.很寬闊的感覺.

寬闊的水道,典雅的紅色橋樑

水道的對面很典型的荷蘭建築

另外一座橋樑,這是個斜張橋,還有幾棟高樓,在阿姆斯特丹不會看到這麼多高樓,主因是地層的不穩固,挖地基成本太高,但是在鹿特丹卻可以看到不少高樓,除了這個荷蘭的出入口重要港市,我想這邊的地質應該結構比較Amsterdam吧.

沿著堤岸走,看到一個正在準備的路跑活動,我自己本身有在跑步.所以改天另寫一篇吧.

Rotterdam是世界第三大港,水道堤岸旁有一列各地跟各國的旗幟,我有大概找了一下看看那張車輪旗有沒有在這邊,似乎是沒看到,不過我也不太care,沒有特別仔細看就是了.

這就是我在Kinderdijk遇到的建築系交換學生跟我推薦的骰子公寓,很特別的建築,有點超現實的感覺,很酷的感覺,公寓的名稱叫做"Overblaak development",是由 Piet Blom,1934-1999,所設計的,建於1978,1984年落成.基本上下層是商店,上面骰子結構是公寓,不知住在裡面的感覺如何?會不會去Casino的時候比較好運呢?若是想一窺骰子公寓的內部,有一間博物館"Show Cube"是唯一對外開放的公寓,裡面展示一些chess pieces.旅遊書說收藏豐富,不過我沒有時間,僅是走路特別看看這個造型特殊的建築.關於建築師,我google了一下,似乎這就是他留下的唯一較有名的建築.

其他的高層公寓,若有到過阿姆斯特丹的人,應該會發現這個城市明顯的不同.很多高層公寓

有一些年紀大的人坐在一棟建築物走廊下釣魚,我駐足看了一會,魚兒上勾率還頗高.

在堤岸旁的二次大戰紀念碑

1941-1945,荷蘭在1941年5月10日被希特勒入侵,5月14日,Rotterdam失守後,德國空軍大幅轟炸鹿特丹,40%的城市毀於轟炸,(殺雞儆猴?),我猜這是不是鹿特丹有較多新式建築的原因.5月15日,荷蘭軍隊投降,全荷蘭陷入納粹統治.盟軍登陸後,有一個很有名的嘗試攻擊希特勒佔領的Arnhem,市場花園作戰(Operation Market Garden),遭到嚴重挫敗.之後盟軍就沒有把住要戰場放在荷蘭.一直到1945年5月5日德軍向盟軍投降時,大部分的荷蘭地區還被德國統治中.

另外一個地標,185公尺高的Euromast,上面有一個360度的觀景台可以鳥瞰Rotterdam,我覺得這個建築很突兀,很奇怪. 有點破壞天際線的感覺.

7號街車,我喜歡有街車的城市.

簡短的兩小時漫遊後,我回旅館提起我沉重的行李,跳上7號街車.到Rotterdam Central Station.就作火車到Amsterdam作這趟行程返回Cincinnati最後一次的停留.